Solenoid ciągnący to elektromagnetyczne urządzenie uruchamiające, które zapewnia liniowy ruch roboczy w kierunku cewki elektromagnesu. Jest to przeciwieństwo wypychania elektrozaworów, które rozwijają swój ruch roboczy, z dala od cewki elektromagnesu. Ten ruch roboczy jest spowodowany polem elektromagnetycznym, które rozwija się wokół cewki drutu, gdy jest ona zasilana prądem elektrycznym. Przyciąganie pola magnetycznego szybko pociąga metalowy tłok w kierunku cewki. Ruch tłoka jest następnie wykorzystywany do uruchamiania mechanizmu pomocniczego, takiego jak zawór, przełącznik lub element maszyny.
Solenoidy to najprostsze ze wszystkich siłowników elektrycznych, o znacznie mniejszych wymiarach fizycznych, mniejszej liczbie ruchomych części oraz niższych ogólnych kosztach instalacji i eksploatacji niż typy elektromechaniczne. Ich zasady działania są proste i obracają się wokół potężnego przyciągania, jakie pole magnetyczne przyciąga do każdego przedmiotu z metalu żelaznego. Przeciętny solenoid składa się z cewki z pustego drutu i obciążonego sprężyną tłoka z metalu żelaznego, umieszczonego obok lub tuż wewnątrz wlotu cewki. Kiedy do cewki doprowadzany jest prąd elektryczny, ciasno nawinięte uzwojenia wytwarzają wokół niej silne pole elektromagnetyczne. To pole przyciąga tłok, który porusza się elegancko do środka cewki, zapewniając w tym procesie liniowy ruch uruchamiający.
Dostępne są dwa podstawowe typy elektrozaworów ruchu liniowego: elektrozawór pchający i elektrozawór ciągnący. Elektromagnes wciskany jest tak skonfigurowany, że chociaż podstawowe działanie jest identyczne jak w wersji ciągnionej, ruch roboczy jest kierowany w kierunku od cewki ruchem popychającym. Solenoid pociągowy jest na ogół nieco prostszy w konstrukcji i generuje ruch w kierunku cewki. Jak wspomniano, podstawowe działanie obu typów jest identyczne, różniąc się jedynie konstrukcją tłoka. Wybór typu używanego w danej aplikacji jest na ogół podyktowany przestrzenią i specyficznymi wymaganiami dotyczącymi uruchamiania mechanizmu wtórnego.
Elektrozawór pociągowy jest powszechnym elementem w wielu różnych systemach, które wymagają zdalnego przełączania lub uruchamiania. Obejmują one wiele zastosowań motoryzacyjnych, takich jak zawory i odpowietrzniki. Sektor przemysłowy jest również znaczącym użytkownikiem produktów elektromagnetycznych, z bogactwem przepływów płynów i gazów, sterowania elektrycznego i procesów uruchamiania maszyn napędzanych przez solenoidy. Inni użytkownicy solenoidów to przemysł chemiczny, farmaceutyczny i medyczny. Elektrozawór pociągowy jest również spotykany w wielu zastosowaniach domowych, takich jak sprzęt czyszczący, zawory wodne i elementy układu klimatyzacji.