Tłok solenoidu to ruchoma część solenoidu, która przenosi ruch liniowy z solenoidu na element, do którego działania jest przeznaczony. Tłok jest zwykle żelaznym prętem metalowym o przekroju kwadratowym lub okrągłym, zaprojektowanym tak, aby pasował do kieszeni cewki elektromagnesu. Pole elektromagnetyczne wytworzone w kieszeni cewki elektromagnesu, gdy urządzenie jest aktywowane, wciąga tłok do kieszeni, zapewniając w ten sposób wspomniany ruch liniowy. Trzpień elektromagnesu jest zwykle obciążony sprężyną, co służy do przywrócenia go do pozycji neutralnej po odcięciu zasilania elektromagnesu. W zależności od specyfikacji urządzenia, nurniki elektromagnetyczne mogą mieć solidną konstrukcję lub być laminowane z kilku cieńszych warstw stali.
Solenoidy należą do najczęściej stosowanych metod zdalnego lub automatycznego sterowania w wielu różnych zastosowaniach. Urządzenia te wykorzystują siły elektromagnetyczne do przenoszenia ruchu liniowego za pośrednictwem połączeń w celu sterowania szeregiem urządzeń, w tym zaworami, żaluzjami wentylacyjnymi i elementami maszyn. Zwykle składają się z cewki z drutu statycznego z kieszenią lub otwartym rdzeniem w środku. Trzpień elektromagnesu jest ruchomym elementem elektromagnesu i zwykle ma postać kwadratowego lub okrągłego pręta lub pręta wykonanego z różnych stopów żelaza.
Gdy znajduje się w położeniu neutralnym lub nieaktywnym, nurnik jest zwykle umieszczony tak, że jego jeden koniec znajduje się w pobliżu lub tuż wewnątrz otworu kieszeni cewki. Kiedy prąd elektryczny przepływa przez cewkę, powstaje pole elektromagnetyczne, które przyciąga trzpień elektromagnesu, wciągając go gwałtownie do kieszeni cewki. Z kolei nurnik jest połączony różnymi rodzajami połączeń z elementem lub sprzętem, którym steruje elektrozawór. Ruch nurnika zapewnia zatem ruch liniowy wymagany przez proces sterowania.
Po uruchomieniu nurnik elektromagnetyczny zwykle przeciwdziała naciskowi silnej sprężyny. Pole magnetyczne jest wystarczająco silne, aby przezwyciężyć napięcie sprężyny, gdy elektromagnes jest włączony, ale po odcięciu zasilania sprężyna ciągnie lub popycha tłok z powrotem do pozycji neutralnej. To skutecznie resetuje proces i przygotowuje elektrozawór do kolejnego cyklu pracy. Tłoki elektromagnetyczne mogą być okrągłymi lub kwadratowymi prętami lub składać się z wielu cienkich płytek ułożonych razem i zabezpieczonych kołkami lub nitami. Środek ten jest zwykle metodą przeciwdziałania prądom wirowym w cewce i nurniku, dzięki czemu elektrozawór pracuje wydajniej i przy niższej temperaturze.