Elektryczna pompa paliwa to narzędzie służące do zasilania układu silnika pojazdu poprzez dostarczanie paliwa za pomocą środków elektronicznych. Pompa elektryczna to innowacja po II wojnie światowej, która sprawiła, że samochody stały się bardziej wydajne, niezawodne i niedrogie. Elektryczna pompa paliwowa jest alternatywą dla ręcznego systemu pomp paliwowych i jest powszechnie uważana za lepsze wykorzystanie technologii w odniesieniu do funkcji i eksploatacji pojazdów silnikowych.
Elektryczna pompa paliwowa jest mała i izolowana termicznie, aby zapobiec iskrzeniu. Ogólnie rzecz biorąc, składa się z 12-woltowego silnika elektrycznego przymocowanego do zespołu pompy, który wciąga paliwo, gdy silnik się obraca, i wypycha je przez inną linię, która biegnie do komory silnika. Paliwo może przechodzić przez filtr paliwa po opuszczeniu pompy lub może być filtrowane przed pompą. Zespół pracuje pod stałym ciśnieniem, aby zapewnić optymalne dostarczanie paliwa do silnika bez przerw, a także zapobiegać dostawaniu się powietrza do przewodów paliwowych i powodowaniu problemów.
Pompy paliwowe starego typu były pompami ręcznymi, które działały, ponieważ obroty silnika powodowały, że małe ramię podnosiło i wciągało paliwo do miski pływaka. Po tym, jak paliwo dostało się do miski pływaka, mogło zostać zassane przez podciśnienie do gaźnika i dostarczone do silnika. Ten system był skuteczny, ale mógł powodować problemy.
Jednym z głównych problemów związanych z ręcznymi pompami paliwowymi była blokada parowa, która wystąpiła, gdy pojazd został zatrzymany, a następnie ponownie usiłowano go uruchomić. Zamknięcie pary pojawiało się, gdy w przewodach paliwowych mogły tworzyć się gorące, maleńkie pęcherzyki. Pęcherzyki nie przeszłyby przez mechaniczną pompę paliwową, a to z kolei uniemożliwiłoby uruchomienie pojazdu. Stało się to powszechnym problemem w latach 1960. i wczesnych 1970. XX wieku.
Elektryczna pompka paliwowa, nowoczesna alternatywa dla pompki ręcznej, montowana jest wewnątrz zbiornika paliwa pojazdu. Zamiast ręcznego mechanizmu uruchamianego obrotami silnika, mała elektryczna pompka zasilana jest z instalacji elektrycznej pojazdu. Oznacza to, że pompa jest niezależna od pracy silnika.
Elektryczna pompa paliwowa może dostarczyć więcej paliwa przy wyższym ciśnieniu, aby pomóc silnikowi uzyskać całe potrzebne paliwo. Ponieważ elektryczna pompa paliwowa zwiększa ciśnienie w układzie paliwowym przed uruchomieniem silnika, w przewodach zawsze jest dostępny stały dopływ paliwa o odpowiednim ciśnieniu. Nie ma również pęcherzyków powietrza powodujących blokadę pary.