Termin „eozynofilowy” to przymiotnik używany do opisania szerokiego zakresu zaburzeń charakteryzujących się wysoką liczbą eozynofili. Eozynofile to rodzaj białych krwinek, które pomagają zwalczać niektóre infekcje i problemy zdrowotne, w tym alergie i pasożyty. U niektórych pacjentów liczba eozynofili jest wyższa niż powinna, bez wyraźnej przyczyny. Zwykle wskazuje to na zaburzenie eozynofilowe lub eozynofilię. Eozynofilię definiuje się jako stan posiadania ponad 500 eozynofili na milimetr sześcienny krwi obwodowej.
Istnieje kilka przyczyn podwyższonego poziomu eozynofili. Alergie pokarmowe i środowiskowe są bardzo częstymi przyczynami wysokiego poziomu eozynofili. Astma, alergiczny nieżyt nosa, atopowe zapalenie skóry, reakcje polekowe, alergia na białka mleka i pokrzywka są często związane z wysoką liczbą eozynofili. Infekcje wywołane przez niektóre pasożyty inwazyjne dla tkanek również przyczyniają się do wysokiego poziomu. Nowotwory i niektóre nowotwory również mogą wyjaśniać eozynofilię.
Poza współistniejącą chorobą lub zaburzeniem, niektóre zaburzenia charakteryzują się podwyższoną liczbą eozynofili w określonych obszarach ciała. Na przykład eozynofilowe zapalenie przełyku (EE) to alergiczne zapalenie przełyku związane z wysoką liczbą eozynofili w tym obszarze. Eozynofile utrzymują się pomimo leków blokujących kwasy i innych standardowych metod leczenia zapalenia przełyku. Pacjenci z EE mogą w rzeczywistości doznać uszkodzenia tkanki w przełyku w wyniku nagromadzenia eozynofili. Alergia pokarmowa lub nietolerancja mogą być przyczyną EE, a eliminacja białek pokarmowych z diety pacjentów EE okazała się obiecującą metodą leczenia.
Podobnie eozynofilowe zapalenie żołądka i jelit (EGE) jest rzadkim, przewlekłym schorzeniem charakteryzującym się nagromadzeniem eozynofilów w przewodzie pokarmowym, które objawia się wieloma nieprzyjemnymi objawami. Ból, skurcze, wymioty, biegunka i blokady utrudniają cierpienie z tego powodu. Objawy mają tendencję do pojawiania się i zanikania z czasem, a przy odpowiedniej diecie i leczeniu obiecująca jest remisja. U pacjentów pediatrycznych z EGE może wystąpić związane z tym zaburzenia rozwoju, opóźnienie wzrostu, brak miesiączki lub opóźnione dojrzewanie.
Eozynofilowe zapalenie powięzi, znane również jako zespół Shulmana, to kolejne zaburzenie eozynofilowe. Zespół Shulmana to choroba skóry, w której skóra i powięź pod nią ulegają stanom zapalnym i pogrubieniu, czasami oprócz ciepła, zaczerwienienia i stwardnienia powierzchni skóry. Zaburzenie to czasami następuje po okresie dużego wysiłku fizycznego, ale może być również związane z niektórymi nowotworami.
Te i inne zaburzenia eozynofilowe wydają się być bardziej rozpowszechnione u mężczyzn, a także ludzi rasy kaukaskiej i azjatyckiej. Dokładne przyczyny i długoterminowe prognozy były przedmiotem badań i dyskusji. Nastąpił wzrost diagnoz zaburzeń, ale czy jest to wynikiem wzrostu częstości, czy lepszych praktyk diagnostycznych, zostało zakwestionowane.