Esplanada to chodnik zaaranżowany wzdłuż akwenu, takiego jak jezioro, rzeka lub wybrzeże. Chodnik może być wykonany z wielu różnych materiałów i może rozciągać się na kilometry. Istnieje wiele przykładów esplanad na całym świecie, z których wiele zapewnia wspaniałe punkty widokowe i możliwości ćwiczeń w malowniczych i pięknych sceneriach.
Esplanady mogą służyć kilku praktycznym celom, które zwiększają komfort odwiedzających, a także zapewniają pewną ochronę przed nieprzewidywalnymi zbiornikami wodnymi. Chodnik jest często wybrukowany kamieniem lub betonem lub wykonany z trawy i może być używany jako alternatywa dla spacerów po piaszczystej rzece lub brzegach morza. Ponadto esplanady mogą zapewnić bezpieczniejsze miejsce do obserwowania oceanu, gdy fale są nieprzewidywalne.
Często esplanada jest ścieżką wielokrotnego użytku, która zapewnia wiele różnych typów odwiedzających. Niektóre mają podzielone sekcje dla rowerzystów, deskorolkarzy i biegaczy, co pozwala na zarezerwowanie sekcji dla osób podróżujących w wolniejszym tempie. Esplanady, które oferują podzielone sekcje, często mają namalowane wskaźniki lub znaki, które kierują użytkowników na właściwą ścieżkę. Zazwyczaj samochody i inne duże pojazdy nie są dozwolone na esplanadzie.
Istnieje wiele przykładów esplanad na całym świecie, szczególnie na obszarach z plażami, jeziorami lub dzielnicami nadrzecznymi. W rejonie Los Angeles esplanada w Santa Monica to długa, płaska ścieżka spacerowa, która łączy ze sobą kilka okolicznych plaż. Odcinek rowerowy ścieżki jest częścią jednej z najdłuższych ścieżek rowerowych na świecie, drogi o długości 22 mil (35.4 km), która ciągnie się na południe od Pacific Palisades przez Santa Monica do Torrance w Kalifornii.
Regiony przybrzeżne Australii, znane jako raje dla plaż i słonecznej pogody, są również domem dla jednych z najbardziej znanych esplanad na świecie. Cairns Esplanade w Queensland to popularne miejsce turystyczne, które zostało wybudowane w latach 1870. XIX wieku jako jedna z pierwszych głównych ulic nowego miasta. Gold Coast Oceanway, również w Queensland, to wielofunkcyjna ścieżka o długości 22.5 km, która obejmuje liczne plaże i słynną latarnię morską Point Danger.
Ponieważ esplanady często stają się głównymi celami zwiedzania dla turystów, często zawierają duże dzielnice handlowe i gastronomiczne, aby zaspokoić potrzeby odwiedzających. Wiele osób korzysta z scenerii i rodzinnej atmosfery, aby włączyć atrakcje turystyczne, takie jak parki rozrywki. Powiązanie działalności handlowej i turystycznej z esplanadami doprowadziło do tego, że wiele systemów rekreacji śródlądowej również ma tę samą nazwę, niezależnie od bliskości nabrzeża.