Falowanie mrozowe jest wynikiem ciśnienia wytworzonego przez połączenie mrozu i rozmrażania gleby. Zmienne warunki zamarzania i rozmrażania podnoszą lub podnoszą glebę, która często charakteryzuje się głębokim spękaniem gleby. Rośliny mogą być również wyrywane z ziemi. Dla wielu ogrodników może to stać się poważnym problemem, ponieważ całe plony mogą zostać utracone lub uszkodzone. Rośliny mogą szybko wyschnąć i obumrzeć, gdy ich korzenie zostaną wystawione na działanie niskich temperatur. To falowanie gruntu może również powodować uszkodzenia konstrukcji w postaci pęknięć na jezdniach, budynkach i fundamentach. Uszkodzenia te mogą wahać się od niewielkich do poważnych, w zależności od lokalizacji, warunków pogodowych i struktury gleby.
Podczas gdy fale mrozowe zwykle występują wczesną wiosną, mogą się zdarzyć również późną jesienią. To właśnie wtedy temperatury sezonowe ulegają największym wahaniom. Fale mrozowe są korzystne, gdy występuje obfitość zimnego powietrza i wilgoci w glebie. Zamrażanie gleby jest wynikiem tej kombinacji zimnego powietrza i wilgotności gleby. Gdy opada na ziemię, zimne powietrze powoduje zamarzanie wody w glebie. Dodatkowa wilgoć, np. pochodząca z rozmrażania gleby, jest odciągana w górę, również zamrażając. Gdy woda zamarza, rozszerza się, tworząc ciśnienie — zarówno w górę, jak i w dół. To właśnie to ciśnienie powoduje powstawanie mrozów. Fale są również bardziej prawdopodobne na glebach zatrzymujących wilgoć, takich jak glina, muł i glina. Dobrze przepuszczalna gleba, podobnie jak gruboziarnisty piasek, rzadko, jeśli w ogóle, cierpi na problemy z falowaniem mrozu.
Chociaż fal mrozowych nie da się całkowicie zlikwidować, ponieważ jest to po prostu akt natury, można temu zapobiec. Większość problemów z falowaniem zaczyna się w nisko położonych obszarach krajobrazu. Zagłębienia lub zagłębienia w ziemi zatrzymują wodę. Przy odpowiedniej glebie i ujemnych temperaturach fale mrozowe są nieuniknione. Dlatego często pomaga zgrabić lub wygładzić te obszary, aby zminimalizować zagrożenie falowaniem mrozu. Wilgotność gleby można również złagodzić, wzbogacając glebę kompostem. Nie tylko poprawi to problemy z odwadnianiem, ale może również pomóc w strukturze gleby. Gleba dobrze przepuszczalna również szybciej się nagrzewa, co dodatkowo ogranicza występowanie fal mrozowych. Innym sposobem na ogrzanie gleby jest zastosowanie ściółki tam, gdzie to możliwe. Ściółka pomaga izolować glebę, regulując wahania temperatury i zmniejszając przenikanie mrozu.