Farma mrówek to zabawka edukacyjna oparta na formikarium, które jest specjalnym rodzajem insektarium, które służy do badania zachowania mrówek w koloniach mrówek.
Farmy mrówek zostały po raz pierwszy przedstawione opinii publicznej w 1929 roku. Frank Eugene Austin, profesor w Thayer School of Engineering w Dartmouth College, opatentował farmę mrówek w 1931 roku. zwiększyć ich atrakcyjność wśród młodych studentów kierunków ścisłych.
Dziś „Farma mrówek wuja Miltona” jest prawdopodobnie najbardziej znaną farmą mrówek przeznaczoną dla dzieci. Odkąd te zabawki edukacyjne zostały po raz pierwszy rozprowadzone w 1956 roku, sprzedano ponad 20 milionów ferm mrówek o różnych kształtach i rozmiarach. Uncle Milton Industries, firma z siedzibą w Kalifornii, jest również właścicielem zarejestrowanego znaku towarowego „farma mrówek”. Zabawki „Farma mrówek wuja Miltona” można kupić online lub w większych sklepach z zabawkami w całych Stanach Zjednoczonych. Kupujący musi przesłać specjalny kupon, aby otrzymać mrówki pocztą.
Podczas gdy wielu rodziców decyduje się na zakup farmy mrówek dla swoich dzieci do wykorzystania w szkolnych projektach naukowych, możliwe jest również stworzenie własnego formikarium do obserwacji mrówek. Farma mrówek jest zazwyczaj bardzo wysoka i cienka, ponieważ pozwala to na łatwiejszą obserwację tuneli i zagłębień. Domowe farmy mrówek są często zaopatrzone w piasek, ziemię, trociny lub półprzezroczysty żel, który pozwala właścicielowi uważnie obserwować mrówki. Wśród poważnych obserwatorów zachowań mrówek dużą popularnością cieszą się również gniazda gipsowe wykonane z plasteliny. Aby zebrać mrówki na swoją domową farmę mrówek, po prostu umieść duży słoik wypełniony niewielką ilością wody z cukrem poza domem.
Jednym z najczęstszych problemów związanych z tworzeniem własnej farmy mrówek jest przechowywanie mrówek w strukturze. Ponieważ mrówki są małe i zwinne, mogą uciec przez szczeliny, które nie są łatwo widoczne. Powlekanie boków farm mrówek olejem roślinnym lub wazeliną pomaga odstraszyć mrówki. Inną powszechną taktyką jest umieszczenie farmy mrówek w płytkim pojemniku z wodą, aby stworzyć fosę, która bezpiecznie pomieści mrówki.
W hołdzie dla ponadczasowej atrakcyjności farmy mrówek, Maxis wydał w 1991 roku grę komputerową SimAnt. Zaprojektowana przez Willa Wrighta, twórcę The Sims i Sim City, ta wyjątkowa gra zapewnia zaawansowane technologicznie spojrzenie na to, co dzieje się w środku farma mrówek. Gracze poznali takie pojęcia, jak system kastowy mrówek i ich zachowanie podczas zbierania pożywienia.