Fibroplazja pozasoczewkowa, znana również jako retinopatia wcześniaków (ROP), jest rzadką chorobą, w której naczynia krwionośne za siatkówką rosną nieprawidłowo. W ciężkich przypadkach prowadzi to do blizny, co może prowadzić do problemów z okiem. Ten stan występuje u wcześniaków i jest powiązany z wysokim stężeniem tlenu wykorzystywanego do wspomagania ich słabo rozwiniętych płuc.
U płodu naczynia krwionośne zaczynają tworzyć się w oku trzy miesiące po zapłodnieniu i są kompletne po urodzeniu. Wcześniactwo zaburza ten rozwój, często powodując proliferację naczyń siatkówki. Ciężka fibroplazja pozasoczewkowa charakteryzuje się tym szybkim wzrostem, jak również poważnym bliznowaceniem, a czasami odwarstwieniem siatkówki. Może to prowadzić do ślepoty, pogorszenia widzenia i innych problemów z okiem.
Które wcześniaki są najbardziej narażone na rozwój tej choroby? Ryzyko jest proporcjonalne do wcześniactwa dziecka, co oznacza, że im wcześniej się urodzi, tym większe jest ryzyko rozwoju choroby. Również mniejsze wcześniaki, niezależnie od wieku ciążowego, są bardziej zagrożone. Ponieważ fibroplazja pozasoczewkowa jest tak poważną chorobą, większość, jeśli nie wszystkie dzieci urodzone przed 34. tygodniem ciąży, czyli o trzy tygodnie przed terminem, są poddawane badaniom przesiewowym przez okulistę.
Jakie są objawy fibroplazji pozasoczewkowej? Niestety większość objawów choroby nie jest zauważalna dla niewprawnego oka. Objawy obejmują białe źrenice (leukokoria), nieprawidłowe ruchy gałek ocznych (oczopląs), ciężką krótkowzroczność (krótkowzroczność) i skrzyżowane oczy (zez). Aby wyzdrowieć, konieczne jest wczesne zdiagnozowanie i leczenie tej choroby, zanim rozwiną się poważne blizny i siatkówka oderwie się.
Leczenie tego schorzenia obejmuje krioterapię lub terapię zamrażaniem, operację ponownego mocowania siatkówki, leczenie laserowe i wspomaganie wzroku. Laseroterapię stosuje się częściej niż krioterapię, ale należy ją stosować przed wystąpieniem poważnych blizn i odwarstwienia siatkówki. Przeprowadzono badania na wcześniakach stosujących doustnie witaminę E, które wykazały zmniejszenie częstości występowania fibroplazji pozasoczewkowej. W większości przypadków nieprawidłowy wzrost naczyń krwionośnych staje się normalny sam w sobie, ale około 10% dotkniętych chorobą niemowląt będzie nadal doświadczać nieprawidłowego wzrostu i postępu w ciężką włókniakowatość zasoczewkową.
Niewiele można zrobić, aby zapobiec fibroplazji pozasoczewkowej, poza zapobieganiem przedwczesnemu porodowi. Wczesna diagnoza i leczenie są kluczem do uniknięcia poważnego uszkodzenia oka. Ponieważ oddziały intensywnej terapii noworodków stają się coraz bardziej nowoczesne, lekarze mogą skuteczniej monitorować poziom tlenu dostarczanego wcześniakom, zmniejszając w ten sposób możliwość rozwoju choroby.