Fikcja paranormalna, zwana także fikcją nadprzyrodzoną lub fikcją spekulatywną, jest specyficznym rodzajem fikcji fantasy. Historie paranormalne obejmują elementy paranormalne, takie jak duchy, wampiry, wilkołaki, zmiennokształtni i wszelkiego rodzaju magiczne lub nieziemskie stworzenia. Ten rodzaj fikcji często wykracza poza fakty i logiczne wyjaśnienia, aby spekulować na temat rzeczy, których nie można zobaczyć ani udowodnić, takich jak percepcja pozazmysłowa (ESP) i życie pozaziemskie. Istnieje kilka różnych kategorii fikcji paranormalnych, takich jak fantasy dla młodych dorosłych (YA), fantastyka miejska, nadprzyrodzony horror i romans paranormalny.
Ten szczególny rodzaj fikcji może w rzeczywistości obejmować kilka gatunków, które są różnymi klasyfikacjami opowieści. Na przykład niektóre książki z gatunku tajemnic mogą zawierać elementy paranormalne, takie jak psychiczny detektyw lub złoczyńca, który używa magii lub specjalnych mocy, aby wykonać swoją złą pracę. Podobnie nadprzyrodzony romans często zawiera elementy tajemniczości lub horroru wraz z klasycznymi romantycznymi liniami fabularnymi. Granice między gatunkami często się zacierają, więc powieści napisane w innych gatunkach, takich jak science fiction czy fikcja historyczna, można również zaklasyfikować jako fikcję paranormalną.
Niektóre z najpopularniejszych obecnie kategorii fikcji paranormalnych mają swoje własne klasyfikacje. Na przykład fantazja miejska zazwyczaj dotyczy scenerii miejskiej lub miejskiej. Często główny bohater używa w opowieści magii lub innych paranormalnych mocy. Wiele miejskich fantazji zawiera podziemne światy pełne takich postaci, jak wampiry, duchy, wilkołaki i inne stworzenia, o których główni bohaterowie dowiadują się w kolejnych opowieściach.
Fikcje paranormalne dla młodych dorosłych są pisane dla nastolatków i młodych dorosłych, więc narracja zwykle zawiera przynajmniej trochę mniej seksu i przemocy niż książki napisane dla dorosłych odbiorców. Niektóre historie z YA zawierają jednak wiele przemocy, a nawet sytuacje seksualne. Średniowieczna fikcja paranormalna jest pisana dla dzieci w wieku przedszkolnym, więc przemoc jest zwykle ograniczana do minimum lub tylko sugerowana, a nie jawnie opisywana.
Powieści paranormalne nie są jedynym dostępnym rodzajem fikcji paranormalnych. Istnieje kilka magazynów online i drukowanych, które od czasu do czasu publikują opowiadania o zjawiskach paranormalnych, podczas gdy niektóre poświęcają się fikcji paranormalnej. Fikcja spekulatywna stała się tak wyspecjalizowana, że wiele magazynów, a nawet działów księgarni przedstawia pewne kategorie historii paranormalnych.
Należy zauważyć, że chociaż ten gatunek może zawierać elementy tajemnicy lub horroru, nie zawsze tak jest. Horror, w którym ktoś zabija ludzi w kreatywny sposób, może nie mieć w ogóle żadnych elementów paranormalnych. Fantazja miejska, która zajmuje się rzeczywistością, ale należy do kategorii fantasy ze względu na wymyśloną scenerię, może również nie kwalifikować się jako historia paranormalna, jeśli nie ma w niej elementów magicznych lub nieziemskich.