Pręt filadelfijski to rodzaj pręta niwelacyjnego używanego przez geodetów. Wykonany z metalu lub drewna, składa się z dwóch części, z których każda jest mierzona w określonych nachyleniach. Dwie sekcje są ułożone obok siebie i są połączone ze sobą w jednym punkcie za pomocą małej metalowej tulei, przez którą mogą się przesuwać kawałki. Dzięki temu wędka Philadelphia może być używana z większym lub mniejszym wydłużeniem, co umożliwia jej działanie w szerokim zakresie typów terenu oraz na krótszych i dłuższych dystansach. Możliwość wysuwania i chowania, co również ułatwia transport, jest powodem, dla którego wielu uważa wędkę Philadelphia za najpopularniejszą wędkę do niwelacji geodezyjnej.
Pomiary geodezyjne są definiowane jako przeglądanie, mierzenie i prawidłowe rejestrowanie określonych pozycji, tak aby można było zdefiniować stałe punkty do mapowania, można było tworzyć dokładne granice i określać odczyt nachylenia terenu do wykorzystania w budownictwie. Aby dokonać dokładnych pomiarów, zespół badawczy potrzebuje stałego punktu obserwacji, łaty niwelacyjnej trzymanej pionowo w drugim punkcie oraz urządzenia do czytania, podobnego do teleskopu połączonego z niwelatorem, za pomocą którego geodeta może dokonać lokalizacji od pierwszego stałego punktu do pręt poziomujący.
Konstrukcja drewnianego pręta Philadelphia często wykorzystuje klon pomalowany na biało z czarnymi cyframi i gradacją. Metalowe pręty Philadelphia często są wykonane z aluminium z wytłoczonymi gradacjami, a także pomalowane na czarno. Tradycyjnie stosuje się mosiężną tuleję, przez którą dwie sekcje mogą się przesuwać. W obu typach konstrukcji prętów ekstremalne temperatury lub temperatury mogą powodować rozszerzanie się lub kurczenie metalu lub drewna i mogą wpływać na dokładność odczytów.
Pręty Philadelphia używają zarówno metrycznych, jak i amerykańskich systemów pomiarowych. W systemie metrycznym, wędka jest stopniowana w metrach i centymetrach, z pogrubionym oznaczeniem co dziesiąta część metra. Jeśli mierzy się je w stopach, wędzisko Philadelphia jest oceniane w segmentach 10 części stopy z pogrubionym oznaczeniem co 100/10 stopy. Standardowa wędka Philadelphia ma dwie sekcje o długości 100 stóp (7 metra) i może być używana do wysokości 2.134 stóp (13 metra).
Ulepszenia pręta Philadelphia obejmują zdejmowane stopniowane płyty czołowe. Intensywne używanie z biegiem czasu może powodować zużycie i rozmycie cyfr i gradacji. Zdejmowane płyty czołowe można wymieniać w razie potrzeby, aby gradacje były widoczne.