Terminem „oczep pali” można opisać płytę żelbetową konstruowaną na grupie pali fundamentowych w celu równomiernego przemieszczenia lub rozłożenia obciążeń, które mają przenosić. Może to również odnosić się do plastikowych lub z włókna szklanego kołpaków umieszczanych na wierzchołkach drewnianych pali, aby chronić je przed gniciem i zapobiegać gniazdowaniu ptaków na palach. Najczęściej jednak termin ten odnosi się do płyty betonowej, która jest wylewana na betonowe lub stalowe pali po odpowiednim przycięciu i przygotowaniu. Płyty te oferują większą powierzchnię do budowy słupów, które wspierają, a także pomagają rozłożyć ciężar konstrukcji na wszystkie pali w grupie, co pozwala im lepiej podtrzymywać obciążenie.
Jako fundamenty stosuje się pale, gdy wielkość budynku, słaba jakość gruntu na płytkich głębokościach i duże nachylenie terenu uniemożliwiają zastosowanie fundamentów konwencjonalnych lub tratowych. Pale to długie odcinki z litej lub wydrążonej stali, drewna lub betonu albo wbijane w ziemię przez kafar, umieszczane w gotowych wykopanych wnękach lub odlewane na miejscu w specjalnie wywierconych otworach. W przypadku fundamentów z pali wbijanych, kilka pali jest zwykle umieszczanych razem w grupie. Płyta żelbetowa jest wylewana na szczyty grupy, tworząc pojedynczy element konstrukcyjny. Pozwala to na równomierne rozłożenie ciężaru grupy pali, tak aby żaden pojedynczy element nie był nadmiernie obciążony.
Aby skonstruować oczep palowy, najpierw przycina się pale, aby upewnić się, że poszczególne słupy mają tę samą długość, a ich wierzchołki są wyrównane. Następnie wykopuje się obszar wokół grupy pali, aby pomieścić elementy drewniane, które uformują boks lub formę do betonu. Zbrojenie stropu będzie zwykle zbudowane w postaci stalowej klatki, którą następnie wkłada się do odlewanej skrzyni i mocuje do grupy palowania, zazwyczaj za pomocą drewnianej ramy lub poprzeczki.
W tym momencie beton można wlać do formy i pozostawić do utwardzenia. Po prawidłowym utwardzeniu betonu można usunąć drewnianą ramę, pozostawiając płytę z betonu zbrojonego łączącą się z palami. Teraz można rozpocząć dalsze prace konstrukcyjne budynku, wykorzystując te płyty jako punkty fundamentowe.
Termin „nasadka palowa” może również odnosić się do nasadek z włókna szklanego lub akrylu, które są mocowane na odsłoniętych końcach drewnianych pali, zwłaszcza w zastosowaniach morskich. Chronią one surowe końce pali przed wnikaniem wilgoci i wynikającym z tego gniciem drewna. Te czapki często mają spiczaste końce, aby zapobiec gniazdowaniu ptactwa wodnego na wierzchu stosów.