Czasami określana jako firma gwarancyjna, spółka z ograniczoną odpowiedzialnością to organizacja biznesowa, która zwykle nie jest zarejestrowana i jest tworzona do celów uważanych za niekomercyjne. Podmiotem tego typu są takie organizacje jak prywatne kluby i różnego rodzaju organizacje charytatywne. Choć znana pod innymi nazwami w różnych krajach, firma z ograniczoną odpowiedzialnością jest nazwą zwyczajową używaną w Wielkiej Brytanii do identyfikacji tego rodzaju przedsiębiorstw.
Jedną z cech wyróżniających uczestników spółki z ograniczoną odpowiedzialnością jest to, że faktyczni członkowie organizacji zobowiązują się do co najmniej nominalnej spłaty któregokolwiek z długów podmiotu w przypadku jego niewypłacalności finansowej. Poziom tego zobowiązania jest ograniczony, ponieważ nie oczekuje się od członków pokrycia wszystkich długów podmiotu. Przepis ten obejmuje natomiast określone rodzaje długów. Często istnieją maksymalne wartości procentowe określonych długów, które mają pokryć członkostwo. W przypadku dostawców oznacza to, że nawet jeśli podmiot ulegnie awarii w pewnym momencie, mają oni pewną gwarancję otrzymania przynajmniej częściowej spłaty zaległego salda należnego od firmy gwarancyjnej.
Nie ma podziału zysku z firmą ograniczoną gwarancją. Z tego powodu podmiot tego typu kwalifikuje się jako organizacja charytatywna w Wielkiej Brytanii. Członkowie firmy gwarancyjnej nie są uważani za inwestorów, ale za poręczycieli. Nie oznacza to, że członkowie nie otrzymują żadnych korzyści z ich powiązania z firmą ograniczoną gwarancją. Dla niektórych wartość tkwi w kontaktach biznesowych nawiązanych poprzez stowarzyszenie z firmą gwarancyjną, które ostatecznie pozwalają im rozwijać własne biznesy nastawione na zysk. Ponadto wiele krajów zezwala członkom firmy z ograniczoną odpowiedzialnością na zwrot kosztów poniesionych w wyniku ich wolontariatu na rzecz organizacji. Może to nawet obejmować rekompensatę za dochód utracony podczas wolontariatu do udziału w projekcie lub wydarzeniu firmowym.
Firma z ograniczoną odpowiedzialnością jest często uważana za idealny sposób na stworzenie trwałego podmiotu, który służy celowi w społeczności, a ostatecznie staje się samowystarczalny dzięki inwestycjom poczynionym przez firmę gwarancyjną. W przypadku członków jednostki ograniczona odpowiedzialność pomaga zapewnić, że nawet jeśli organizacja ostatecznie upadnie, zakres ich strat jest znacznie niższy, niż miałoby to miejsce, gdyby byli udziałowcami w organizacji nastawionej na zysk. W zależności od osobistych celów jednostki, bycie gwarantem firmy ograniczonej gwarancją może być idealnym sposobem na nawiązanie kontaktów z innymi i zbudowanie prywatnego biznesu, jednocześnie unikając ryzyka utraty dużej ilości pieniędzy w wyniku to stowarzyszenie.