Spółka z ograniczoną odpowiedzialnością, znana również jako spółka z ograniczoną odpowiedzialnością (LLC), to rodzaj własności biznesowej, który określa wiele aspektów prowadzenia działalności. Niektóre aspekty dzieli z prywatną firmą, niektóre ze spółką osobową, a niektóre z korporacją. Założenie firmy o takiej strukturze ma zarówno zalety, jak i wady.
W Stanach Zjednoczonych założenie spółki z ograniczoną odpowiedzialnością jest dość łatwe. Po pierwsze, właściciel lub właściciele firmy, którzy będą nazywani „członkami”, muszą złożyć statut u sekretarza stanu. Każdy stan ma określone przepisy dotyczące sposobu pisania tych artykułów.
Członkowie firmy muszą następnie uiścić wymagane opłaty na rzecz państwa. Każdy stan ma również wytyczne dotyczące innych spraw, które mogą być wymagane, takich jak złożenie umowy operacyjnej lub publiczne ogłoszenie o założeniu spółki. Po utworzeniu spółki z ograniczoną odpowiedzialnością członkowie zyskują wszystkie zalety struktury, a także wszystkie wady.
Jedną z głównych zalet spółki z ograniczoną odpowiedzialnością jest to, że jak sama nazwa wskazuje, odpowiedzialność członków jest ograniczona. Członkowie firmy nie ponoszą odpowiedzialności za jej długi, ponieważ jest ona traktowana jako odrębna jednostka. Wszystkie długi są w gestii firmy i nie mogą być przenoszone na jej członków. W ten sposób firma działa podobnie jak korporacja, ale z mniejszymi ograniczeniami i wymaganiami członków.
Na przykład korporacje mają wadę podwójnego opodatkowania. Korporacja jest opodatkowana od swoich zysków, a członkowie są opodatkowani od swoich dochodów. W spółce z ograniczoną odpowiedzialnością firma nie jest opodatkowana od swoich zysków. Każdy członek płaci podatek od własnych zysków. Nazywa się to przepływem przez opodatkowanie.
Chociaż spółka z ograniczoną odpowiedzialnością zapewnia swoim członkom różne korzyści, ma również wady w porównaniu z innymi rodzajami działalności. Ma znacznie więcej formalności i innych zasad do przestrzegania niż spółka osobowa lub jednoosobowa działalność gospodarcza. Ponadto członkowie muszą uczestniczyć w prowadzeniu firmy lub są uważani za inwestorów. Jeśli członkowie są inwestorami, ich udział w spółce jest uważany za papier wartościowy. Obowiązują przepisy Komisji Papierów Wartościowych i Giełd (SEC), wymagające większej ilości dokumentów i przepisów, chyba że firma kwalifikuje się do zwolnienia.
Ponieważ zakładanie spółki z ograniczoną odpowiedzialnością ma wiele zalet i wad, właściciele firm i inwestorzy mają wiele do rozważenia. Taka struktura własności nie jest idealnym rodzajem działalności dla każdej firmy, ale wielu uważa ją za bezpieczną i korzystną.