Firma zarządzająca eksportem to firma, która ułatwia dystrybucję towarów innej firmy na rynki zagraniczne. Zazwyczaj firmy te eksportują towary w imieniu kilku innych firm. Aby zapobiec konfliktom interesów, firma zarządzająca eksportem nie będzie współpracować z firmami, które konkurują z jej obecnymi klientami.
Niektóre firmy mają wewnętrzne zespoły ds. eksportu, które zajmują się promocją produktów firmy na rynkach zagranicznych i organizują wysyłkę towarów za granicę. Wiele małych firm nie ma środków na finansowanie wewnętrznego zespołu ds. eksportu, podczas gdy niektóre duże korporacje ograniczają koszty operacyjne, zlecając takie funkcje niezależnej firmie zarządzającej eksportem. W niektórych przypadkach firmy eksportowe otrzymują prowizję opartą na sprzedaży od firm partnerskich. Inne firmy eksportowe faktycznie kupują hurtowe ilości towarów od producentów i generują dochód, sprzedając te towary po wyższej cenie zagranicznym nabywcom. Umowa eksportowa może obowiązywać przez kilka miesięcy lub lat, a firma eksportująca ma zwykle wyłączne prawo do sprzedaży produktów producenta przez okres obowiązywania umowy.
Jeśli firma eksportowa kupuje towary bezpośrednio od producenta, jej agenci reklamowi mają za zadanie promowanie tych produktów w zagranicznych lokalizacjach. Firma musi zorganizować wysyłkę towarów do zagranicznej lokalizacji, co wiąże się z pośredniczeniem w umowach transportowych z firmami żeglugowymi i liniami lotniczymi. Kiedy towary docierają do kraju docelowego, lokalni pracownicy firmy eksportowej muszą zorganizować, aby towary były bezpośrednio wysyłane do klientów lub magazynowane i sprzedawane przez sprzedawców detalicznych. Zazwyczaj towary sprzedawane są po cenie ustalonej podczas negocjacji między firmą eksportową a producentem.
Wiele firm eksportowych ułatwia sprzedaż, ale w rzeczywistości nie kupuje towarów od producentów. Firmy te próbują negocjować umowy z detalistami i firmami dystrybucyjnymi w innych krajach, aby wprowadzać na rynek i sprzedawać produkty. Firma eksportowa jest zwykle odpowiedzialna za zorganizowanie transportu towarów z fabryki lub magazynów producenta do magazynów, z których korzystają klienci zagraniczni. Koszty związane z każdym etapem transportu muszą być uwzględnione w cenie wysyłanego towaru. Firmy żeglugowe czasami oferują zniżki na przesyłki masowe, w którym to przypadku firma zarządzająca eksportem ma motywację do maksymalizacji sprzedaży.
W niektórych krajach istnieją przepisy, które wymagają od firm eksportowych płacenia podatków celnych lub taryf celnych na niektóre rodzaje importowanych towarów. Firma zarządzająca eksportem musi zapłacić wszelkie obowiązujące podatki i uwzględnić te koszty w negocjacjach cenowych. Ponadto przepisy w niektórych krajach uniemożliwiają firmom importowanie niektórych rodzajów produktów. Firmy eksportowe, a nie producenci, są odpowiedzialne za zapewnienie, że eksport nie narusza lokalnych przepisów.