Terapia ortopedyczna obejmuje rehabilitację ruchową pacjentów po ostrym urazie lub przewlekłym schorzeniu stawów, ścięgien i więzadeł układu mięśniowo-szkieletowego. Może to obejmować skupienie się na obszarach pleców lub kręgosłupa, a także szyi. Stopy i kostki to również wspólne obszary, na których może skupiać się fizjoterapia ortopedyczna.
Kiedy dana osoba otrzymuje fizjoterapię ortopedyczną, jest ona zwykle wykonywana przez licencjonowanego profesjonalnego fizjoterapeutę. W większości przypadków pacjent otrzyma receptę od swojego lekarza. Wiele urazów, które wymagają fizjoterapii ortopedycznej, ma związek z pracą. Jednym z takich problemów są urazy spowodowane powtarzalnym ruchem. Inną przyczyną mogą być urazy pleców spowodowane niewłaściwymi technikami podnoszenia.
W przypadku urazów odszkodowawczych dla pracowników sesje fizjoterapii ortopedycznej mogą obejmować wzmocnienie uszkodzonych lub naderwanych ścięgien lub wzmocnienie więzadeł określonej grupy mięśni. Ćwiczenia rozciągające są typową częścią tych programów. W programie fizjoterapii ortopedycznej mogą być stosowane różne inne metody. Terapeuta może pracować z pacjentem, demonstrując techniki ćwiczeń poprawiające siłę i wytrzymałość. Mogą one obejmować trening oporowy i izometrię.
Terapia masażu jest często inną opcją dla pacjentów z przewlekłym bólem. Rehabilitacja ortopedyczna może obejmować masaż tkanek głębokich. Dla wielu pacjentów z urazami kręgosłupa lub trwającymi problemami z szyją i kręgosłupem terapia masażem jest korzystna. Tego typu fizjoterapię często poddają się chorzy, którzy ulegli wypadkom samochodowym.
Pacjenci z chorobami takimi jak zapalenie ścięgien barku często otrzymują masaż tkanek głębokich w ramach programu terapii ortopedycznej. Mówi się, że ten rodzaj terapii poprawia przepływ krwi i krążenie w uszkodzonych obszarach. W niektórych przypadkach może to również poprawić mobilność i elastyczność.
Oprócz masażu i programów ćwiczeń inne formy fizjoterapii ortopedycznej mogą obejmować stymulację elektryczną i ciepło. Można stosować wilgotne ciepło. Okłady lub poduszki grzewcze mogą być również używane przez pacjenta w domu. Niektóre rodzaje terapii cieplnej obejmują ultradźwięki. Ultradźwięki wnikają głębiej w warstwy tkanki niż samo ciepło.
Alternatywnie, terapia lodem może pomóc niektórym pacjentom podczas sesji fizjoterapii ortopedycznej. Niektóre techniki obejmują masaż lodem wykonywany przez terapeutę. Nakładanie okładów z lodu na nadgarstek, łokieć, ramię lub kolano to powszechne metody leczenia znane z pomocy pacjentom z przewlekłym lub ostrym zapaleniem stawów.
Fizjoterapia ortopedyczna obejmuje również rehabilitację pacjentów po urazach sportowych. Uraz mięśniowo-szkieletowy pleców, szyi, ramion i kolan to urazy związane ze sportem wymagające intensywnej fizjoterapii. W wielu przypadkach w tych programach można używać specjalnego sprzętu, takiego jak bieżnie, rowery treningowe i ergometry górnej części ciała.