Formowanie wtryskowe tworzyw termoplastycznych to proces wykorzystywany w produkcji do tworzenia różnorodnych części i komponentów dla różnych gałęzi przemysłu, od lotnictwa przez motoryzację po budownictwo. Tworzywa termoplastyczne, takie jak żywica fenolowa i epoksydowa, są podgrzewane do stopionej żywicy, a następnie wtryskiwane do formy, która zwykle jest wykonana z aluminium, stali lub stopu metalu. Stopiony plastik zostaje następnie sprasowany w formie i pozostawiony do ostygnięcia. Maszyny usuwają element lub element z tworzywa sztucznego z formy, a ten utwardzony element można następnie wykorzystać do budowy większego produktu, takiego jak zabawka dla dziecka lub drzwi samochodu.
Branża formowania wtryskowego tworzyw termoplastycznych wytwarza dosłownie tysiące produktów i obsługuje setki branż. Od lat 1990. do formowania wtryskowego stosowano prawie 20,000 XNUMX różnych rodzajów materiałów termoutwardzalnych i termoplastycznych. Przemysłowcy powszechnie używają barwników i innych środków do zmiany właściwości stopionej żywicy z tworzywa sztucznego, takich jak jej kolor, twardość i sprężystość. Formy używane do kształtowania stopionego tworzywa sztucznego na ogół muszą być wstępnie wycięte w oddzielnym procesie, przy użyciu wyrafinowanych procedur narzędziowych, aby je odpowiednio przygotować. Urządzenie zwane wlewem pozwala roztopionej żywicy dostać się do formy i wypełnić wnękę. Formy są również zwykle zaprojektowane tak, aby umożliwić ucieczkę pęcherzyków powietrza. W przeciwnym razie podczas ściskania i ogrzewania pęcherzyki powietrza mogą deformować plastik, a nawet powodować wewnętrzne spalenie gotowych elementów.
Formy ze wstępnie utwardzonej stali są zwykle droższe, ale mogą być trwalsze; w związku z tym producenci często stosują te twardsze, lepszej jakości formy stalowe do prac związanych z wtryskiem tworzyw termoplastycznych o dużej objętości. W przypadku bardziej butikowych prac przemysłowych producenci mogą stosować formy aluminiowe, co może być bardziej opłacalne w przypadku operacji o mniejszej skali. W przypadku form narzędziowych do przemysłowego wtrysku tworzyw sztucznych producenci zazwyczaj stosują jeden z dwóch sprawdzonych procesów: wyładowanie elektryczne lub standardową obróbkę. W procesie wyładowania elektrycznego robot przykłada napięcie z narzędzia, aby zmienić kształt metalu podstawowego. W przypadku standardowej obróbki, bardziej konwencjonalnego procesu, maszyna lub narzędzie fizycznie wypacza formę do jej ostatecznego kształtu.
Producenci mogą eksperymentować z dosłownie dziesiątkami, jeśli nie setkami wariantów procesu formowania wtryskowego tworzyw termoplastycznych, aby zoptymalizować swoje procesy. Można dokonać zmian w ciśnieniu przykładanym do formy, szybkości wtrysku tworzywa żywicznego lub w geometrii i strukturze form. Inne zmiany mogą obejmować czas chłodzenia tworzywa sztucznego, ciśnienie we wnęce, skład barwnika i różnorodność dodatków do żywicy z tworzywa sztucznego.