Foroptor jest instrumentem używanym przez okulistów do pomiaru wady refrakcji pacjenta w celu określenia recepty na okulary. Foroptory mogą być również używane do wykonywania innych pomiarów, takich jak foria lub naturalna pozycja spoczynkowa oka oraz amplituda akomodacji (AA), zdolność oka do skupiania się na bliskich odległościach. Optyk używa foroptora do pomiaru wady refrakcji pacjenta, pozwalając pacjentowi oglądać wykres oka przez foroptor, dostosowując ustawienia froptora i pytając pacjenta, które ustawienia zapewniają najlepsze widzenie.
Błąd refrakcji to błąd popełniony przez oczy w ogniskowaniu światła. Foroptor wyposażony jest w szereg soczewek, które załamują światło i skupiają obrazy na siatkówce pacjenta. Gdy soczewki są dopasowywane, można określić stopień korekcji niezbędny do usunięcia wady refrakcji pacjenta. Moc optyczną soczewek w foroptorze lub stopień zbieżności światła mierzy się w bardzo małych odstępach 0.25 dioptrii, aby określić dokładną receptę na okulary.
Istnieją trzy pomiary na oko, które wchodzą w skład recepty na okulary: moc sferyczna, moc cylindryczna i oś cylindryczna. Wszystkie trzy można zmierzyć za pomocą foroptora. Każde oko jest inne, nawet u jednego pacjenta, dlatego dla każdego oka należy wykonać osobne pomiary. Dlatego typowa recepta na okulary składa się z sześciu różnych pomiarów.
Moc sferyczna odnosi się do zdolności oka do skupiania światła na siatkówce. Jeśli siła sferyczna jest zbyt duża dla długości gałki ocznej, pacjent będzie krótkowzroczny lub krótkowzroczny. Jeśli siła sferyczna jest zbyt mała dla długości gałki ocznej, pacjent będzie miał nadwzroczność lub dalekowzroczność. Cylindryczna moc i oś służą do pomiaru astygmatyzmu, nieostrego widzenia spowodowanego niezdolnością oka do ostrej ostrości obrazów na siatkówce.
Foroptor może być również użyty do analizy widzenia obuocznego lub sposobu, w jaki dwoje oczu współpracuje ze sobą w celu ogniskowania obrazów. Foroptory są zwykle wyposażone w pryzmaty w celu obserwacji i analizy forii oraz widzenia obuocznego. Foroptor może mierzyć wergencję pionową i poziomą, równoczesny ruch dwojga oczu w przeciwnych kierunkach — do siebie lub od siebie — w celu skupienia się na bliższych lub dalszych obiektach. Dlatego foroptory mogą być również stosowane w leczeniu problemów ortoptycznych lub wad ruchu gałek ocznych.