Słowo „platitude” pochodzi od francuskiego słowa plat, które oznacza mieszkanie. Te banalne i bezsensowne stwierdzenia z pewnością padają płasko na uszy odbiorców, często sprawiając, że czują się protekcjonalni. Często ludzie nie potrafią wymyślić nic do powiedzenia w głębokich lub emocjonalnych sytuacjach i mogą pojąć pierwszą rzecz, która przychodzi im do głowy. Można je znaleźć w zachęcaniu do motywacji w pracy lub oferowaniu fałszywego komfortu na pogrzebach, weselach i innych wydarzeniach życiowych. Większość ludzi zgadza się, że szczere wyrażanie pochwał lub kondolencji jest preferowane, zwłaszcza w miejscu pracy.
Większość ludzi zwraca się do rodziny i przyjaciół w czasie kryzysu. Ale kiedy oferują frazesy, a nie szczere wsparcie i szczere wyrazy współczucia, rezultatem jest poczucie, że zdenerwowana osoba jest odrzucana. Bromowe lub uspokajające stwierdzenie z elementami banału nie potwierdza stanu emocjonalnego osoby zdenerwowanej i wydaje się nieszczere.
Sytuacja kryzysowa sprawia, że ludzie czują się niekomfortowo. W obliczu poważnego zdarzenia stresowego, zwłaszcza śmierci, często szuka się wyjaśnienia, nawet jeśli go nie ma. Dla wielu jest to również denerwujące, gdy widzi kogoś, na kim mu zależy, nawet tylko powierzchownie, w stanie rozpaczy. Dlatego starają się uspokoić, zapewniając osobę, że ich ukochanej „lepiej jest, z bólu, przynajmniej szybko” i tak dalej.
Najlepszym sposobem radzenia sobie z taką sytuacją, według tych, którzy jej doświadczyli, jest szczery wyraz smutku. Jeśli ktoś jest skłonny do oferowania wsparcia, a nie frazesów, powinien być przygotowany na podążanie za nim. Obiecana wizyta lub pomocna akcja, która w rzeczywistości nie ma miejsca, taka jak słuchanie ucha lub pomoc w ustaleniach rodzinnych, tylko zwiększa stres.
W miejscu pracy frazes stał się narzędziem menedżerskim mającym na celu motywowanie pracowników. Wykazano, że takie banalne wyrażenia, jak „Myśl pozytywnie”, „W zespole nie ma „ja”” i inne, irytują pracowników, zwłaszcza gdy kierownictwo nie wspiera ich własnymi działaniami. Kiedy warunki pracy nie są idealne, pracownicy mają problemy z dbaniem o swoją pracę. Przełożeni, którzy zamiast rozwiązania problemów proponują frazesy, są postrzegani jako niedbali i nieczuli, a pracownicy tracą do nich szacunek. Wkrótce pojawią się kwestie zaangażowania i morale.
Menedżerowie mogą uniknąć takiej sytuacji, wykazując szczere zaangażowanie w myślenie, zanim zaczną mówić. Zamiast używać frazesów, mogą wysłuchać obaw pracowników i wskazać, że naprawdę zależy im nie tylko na pomyślności firmy, ale i pracowników. Większość ludzi, którzy odchodzą z pracy, nie robi tego z powodu pieniędzy, ale dlatego, że nie czują się doceniani i uznawani. Pochwała musi być prawdziwa i ukierunkowana. Firmy, które udzielają szczerych informacji zwrotnych swoim pracownikom, nie ukrywają przed nimi obaw i starają się komunikować z nimi poprzez słuchanie i mówienie, częściej trzymają się wykwalifikowanych pracowników niż te, które lekceważą ich obawy lub sugestie.