Galium to rodzaj roślin z rodziny Rubiaceae. Liczące ponad 600 gatunków rośliny galium można znaleźć w większości części świata. Niektóre gatunki z tego rodzaju są uważane za chwasty, niektóre są używane do barwników lub środków ziołowych, a niektóre są używane w ogrodnictwie.
Większość gatunków galium preferuje stale wilgotną glebę i cień. Zwykle mają wysokie, proste łodygi o wysokości kilku stóp z spiralami lub okrągłymi wzorami długich, cienkich liści. Ich białe lub żółte kwiaty są na ogół małe i skupione. Przeważnie roczne, niektóre gatunki są dwuletnie. Wiele gatunków galium jest powszechnie nazywanych ściółką.
Galium aparine, zwany także pryszczycą, gęsią trawą lub kleistą gębą, jest uważany za szkodnika w większości Ameryki Północnej. Polszczyzna pryszczycy występuje we wszystkich kontynentalnych Stanach Zjednoczonych, w większości prowincji Kanady, w niektórych z Meksyku i jest bardzo powszechna na Alasce. Zwykle najlepiej rośnie na terenach zaburzonych lub uprawnych i często znajduje się wśród roślin uprawnych.
Łodygi tej rośliny pokryte są małymi kolcami, a gałęzie są splątane. Maleńki owoc jest również kolczasty i łatwo przywiera do ubrania. Obchodzenie się z tym gatunkiem może czasami powodować reakcję alergiczną lub podrażnienie skóry. Ogólnie rzecz biorąc, aparyna nie jest uważana za atrakcyjną roślinę, a sadzenie nasion jest faktycznie zabronione w kilku stanach Nowej Anglii.
Galium verum, zwane również żółtą słomką lub w Anglii słomką Matki Bożej, pochodzi z Europy, ale obecnie występuje również w Ameryce Północnej. Niekiedy służył do robienia żółtego lub czerwonego barwnika, w średniowieczu był również wpychany do materacy, aby poprawić ich zapach. Dodatkowo, roślina ta może ścinać mleko, więc była kiedyś używana w Anglii do produkcji sera, a czubki żółtych kwiatów są nadal czasami używane do robienia letniego napoju. Chociaż nie jest już często używany do celów leczniczych, gatunek ten jest nadal czasami używany do leczenia chorób układu moczowego i uważa się, że pomaga w epilepsji.
Powszechnie stosowana jako roślina okrywowa na zacienionych obszarach w ogrodach lub pod drzewami, Galium odoratum jest uważana za atrakcyjną, ponieważ aparine jest uważana za niepożądaną. Często spotykana w ogrodach ziołowych i skalnych, ta wolno rozprzestrzeniająca się roślina ma jasnozielone liście, gdy są młode, które ciemnieją w miarę dojrzewania. Dorastający do około 1 m odoratum, zwany także słodką marzanką wonną, pozostaje nisko nad ziemią i rozprzestrzenia się, a nie w górę, gdy rośnie. Jest uważana za łatwą w uprawie, z pachnącymi, atrakcyjnymi kwiatami i nielicznymi szkodnikami lub problemami zdrowotnymi.