Gardnerella vaginalis to schorzenie żeńskiego układu rozrodczego, które bardziej zakłóca codzienne życie niż jest niebezpieczne. Jest to infekcja pochwy, najczęściej wywołana przez szczep bakterii znany jako Gardnerella vaginalis, ale może również obejmować bakterie beztlenowe. Ta najczęstsza forma infekcji pochwy u aktywnych seksualnie dorosłych kobiet może prowadzić do żółtawej lub szarawej wydzieliny z pochwy, która często ma rybi zapach.
Większość kobiet ma tendencję do zarażania się Gardnerella vaginalis poprzez kontakty seksualne, chociaż nie zawsze tak jest. Czasami kobiety zarażają się bez transmisji seksualnej. Jednak w takich przypadkach infekcja nie ma żadnych typowych objawów, w tym rybiego lub stęchłego zapachu i kolorowej wydzieliny. Bez względu na źródło, ten rodzaj infekcji zazwyczaj nie powoduje podrażnień w pochwie ani wokół niej.
Aby prawidłowo zdiagnozować przypadek Gardnerella vaginalis, lekarz przeprowadza preparat do montażu na mokro, składający się z roztworu soli fizjologicznej i wydzieliny z pochwy. Komórki podpowiedzi, które są komórkami nabłonka o wgniecionym zarysie, wskazują na obecność infekcji. Bakterie powodują ten ziarnisty wygląd, przyczepiając się do powierzchni komórek. W wielu przypadkach w próbce będzie wystarczająco dużo bakterii, aby można je było znaleźć unoszące się bez przyczepności. Jeśli występuje infekcja Gardnerella vaginalis, w próbce nie widać wielu białych krwinek ani pałeczek kwasu mlekowego.
Po zdiagnozowaniu Gardnerella vaginalis, kobieta ma kilka możliwości leczenia. Pierwsza opcja to zazwyczaj recepta na doustny metronidazol, którą mogą przyjmować do siedmiu dni zarówno pacjenci dorośli, jak i nastolatki. Specjalista medyczny może również poprosić o podanie tych samych leków partnerom seksualnym kobiety, aby zapobiec nawrotowi infekcji.
Dla niektórych kobiet metronidazol nie jest najlepszym wyborem. Może to dlatego, że piją alkohol, a alkohol zmniejsza działanie leków. Metronidazol nie jest również właściwym wyborem dla pacjentów z pewnymi chorobami krwi i ośrodkowego układu nerwowego. Kobiety we wczesnym stadium ciąży lub karmiące piersią również powinny unikać przyjmowania tego leku.
Innym sposobem leczenia Gardnerella vaginalis jest cefradyna, którą można przyjmować doustnie przez okres do sześciu dni. Działa w celu usunięcia Gardnerella vaginalis z pochwy i zakończenia objawów infekcji. Wadą tej recepty jest jednak to, że nie wyleczy infekcji beztlenowej.