Gen supresorowy nowotworu to gen ochronny, który pomaga hamować wzrost komórek rakowych w zlokalizowanych częściach ciała. W normalnym podziale komórek komórki dzielą się i żyją tylko przez krótki czas przed śmiercią. Komórki rakowe nie zachowują się jak normalne komórki i zaczynają się mnożyć w niekontrolowany sposób. Stają się również nieśmiertelne, chyba że zostanie wdrożona jakaś interwencja w celu zabicia niekontrolowanych komórek. Gen supresorowy guza to połowa każdej komórki, która zapobiega powstawaniu raka.
Każda komórka zawiera chromosomy od każdego z rodziców danej osoby. Jeśli jeden z tych chromosomów jest uszkodzony, brakuje go lub jest zmutowany, drugi chromosom w każdej parze działa jako gen dominujący i zapobiega powstawaniu raka przez mutację. Możliwe jest jednak, że te geny supresorowe guza w końcu zmutują się z powodu czynników zewnętrznych.
Geny supresorowe guza pomagają zatrzymać wzrost nowotworowy, ponieważ zawierają białka, które powstrzymują wzrost zmutowanych komórek. Jeśli uszkodzone komórki nie mogą rosnąć w szybkim tempie, nie mogą powodować raka. Rak staje się prawdopodobny, gdy gen supresorowy guza również ulega mutacji.
Mutacja genu supresorowego nowotworu zwykle występuje z powodu złych wyborów w zakresie stylu życia lub nawyków. Kiedy dana osoba pali, je pokarmy bogate w rakotwórcze pokarmy lub nie dostarcza układowi odpornościowemu tego, czego potrzebuje do prawidłowego funkcjonowania, mogą wystąpić mutacje. Kiedy tak się dzieje, oba chromosomy są uszkodzone i nic nie stoi na przeszkodzie nadaktywnemu podziałowi komórek.
Zmutowane komórki są często odziedziczonymi cechami, które nabywa się od jednego lub obojga rodziców. Możliwe jest zapobieganie mutacji jakiegokolwiek genu supresorowego guza w organizmie i powodowaniu raka. Należy jeść pokarmy, które wspierają zdrowy układ odpornościowy, ponieważ białe krwinki pomagają wyszukiwać i niszczyć zmutowane komórki. Radzenie sobie ze stresem i regularne ćwiczenia również wzmacniają odporność. Rzeczy, których należy unikać, obejmują palenie, jedzenie zbyt dużej ilości tłuszczu lub czerwonego mięsa i siedzący tryb życia.
BRCA1 to rodzaj genu supresorowego guza znajdującego się w piersi. U kobiet, które chorują na raka piersi, geny supresorowe są zwykle genetycznie uszkodzone od urodzenia. Jest to wada, która może być przekazywana z pokolenia na pokolenie i znacznie zwiększa ryzyko zachorowania na raka. Ta sama fundamentalna idea działa w każdym układzie organizmu, chociaż każdy gen supresorowy nowotworu ma swoją własną nazwę i białko zapobiegające rakowi.