Ostry sos Louisiana to pikantna przyprawa, która powstaje przez zmieszanie ostrej papryki, octu i soli, aby uzyskać ogólnie cienki, jasnoczerwony sos o umiarkowanym poziomie ciepła. Większość producentów szczyci się tym, że wytwarza produkt, który zapewnia trochę ciepła, ale nie jest zbyt gorący. Ta przyprawa ma wiele zastosowań i jest słynna z wielu dań Cajun i Creole; jest to również cecha klasycznego Bloody Mary, koktajlu, który łączy sok pomidorowy, sok z małży, wódkę i ostry sos, co daje ognistego kopa.
Do przygotowania ostrego sosu Louisiana można użyć zarówno papryki cayenne, jak i tabasco. Niektóre znane marki to oryginalny gorący sos w stylu Louisiana, Tabasco, Crystal i Frank’s Red Hot. Sosy zrobione z papryczek tabasco, takie jak tytułowy sos Tabasco, wydają się być bardziej pieprzne, podczas gdy sosy na bazie cayenne mogą być bardziej umiarkowane. Wielu z tych producentów nadal wytwarza swoje produkty w stanie, od którego pochodzi; Na przykład Tabasco wciąż wytwarza się na wyspie Avery w stanie Luizjana, gdzie uprawia się niektóre z papryczek do słynnego sosu.
Większość rynków w Stanach Zjednoczonych sprzedaje co najmniej jedną markę ostrego sosu, podczas gdy sklepy w południowych Stanach Zjednoczonych często oferują asortyment. Jest również często spotykany w miejscach takich jak jadłodajnie, gdzie można go postawić na stole wraz z solą, pieprzem, ketchupem i słodzikami. Wielu konsumentów preferuje konkretną markę, ponieważ różne firmy stosują nieco inne formuły, które mają niepowtarzalny smak i poziom ostrości.
W większości przypadków ostry sos Louisiana jest faktycznie fermentowany i leżakowany przez okres do trzech lat w beczkach z dodatkiem octu i soli jako środka konserwującego. Dojrzewanie tworzy charakterystyczną nutę fermentacji w smaku, który niektórzy konsumenci lubią. Zgodnie z tradycją nie dodaje się dodatkowych składników, ponieważ zasłaniałyby one ciepło papryki i naturalny smak sosu. Niektóre firmy produkują warianty ze składnikami, takimi jak papryczki chipotle, które są powoli wędzone, aby uzyskać bardzo wyjątkowy smak.
Chociaż ten rodzaj ostrego sosu jest generalnie łagodny, niektóre odmiany mają moc. Dla osób nieprzyzwyczajonych do ostrych sosów może wydawać się nieznośnie ostry. Jeśli ktoś ma kęs ostrego sosu, który jest dla niego zbyt duży, może pomóc wycisnąć trochę soku z cytryny do ust. Kwas soku z cytryny zneutralizuje podstawową kapsaicynę papryczek chili, łagodząc reakcję.