Gotu kola to roślina zielna pochodząca z Indii, a obecnie uprawiana z dużą częstotliwością w większości Chin. Jako zioło jest okazjonalnie używane w żywności, ale najczęściej używa się go do sporządzania balsamów, nalewek, herbat i tabletek doustnych do stosowania w tradycyjnej medycynie chińskiej i w medycynie ajurwedyjskiej. Możesz znaleźć gotu kola zwaną naukową nazwą Centella asiatica lub różnymi synonimami, takimi jak wąkrota azjatycka, wąkrota indyjska, wąkrota azjatycka, wąkrota azjatycka lub brahmi. Nie należy mylić tego zioła z orzeszkiem kola lub coli i należy zauważyć, że nie zawiera kofeiny ani innych stymulantów.
W USA gotu kola jest sprzedawana jako suplement diety. Oznacza to, że większość stwierdzeń dotyczących tego, jak działa, co robi i czy jest bezpieczny i skuteczny, nie zostało ocenionych przez amerykańską Agencję ds. Żywności i Leków. Podobnie jak w przypadku wszystkich suplementów ziołowych, przed zażyciem należy skonsultować się z licencjonowanym lekarzem, aby ustalić, czy ten produkt jest dla Ciebie bezpieczny. Istnieje wiele anegdotycznych dowodów na poparcie niektórych twierdzeń producentów gotu kola w postaci nalewki, suplementu lub balsamu, ale niewiele jest badań klinicznych z podwójnie ślepą próbą, które dowodzą, że to działa.
Gotu kola jako maść była stosowana bezpośrednio na rany, aby przyspieszyć czas gojenia i zmniejszyć blizny. Jest uważany za łagodnie antyseptyczny, lekko antybiotykowy i prawdopodobnie może zmniejszać obrzęk i ból. Jednym z powszechnych zastosowań gotu kola, zwłaszcza poza Stanami Zjednoczonymi, jest aplikacja bezpośrednio na skórę osób cierpiących na trąd. Wydaje się, że to zastosowanie jest opłacalne, ponieważ zioło ma tendencję do zwiększania i stymulacji produkcji kolagenu, co pomaga w gojeniu się skóry. Inni czerpią korzyści ze stosowania tego zioła w postaci maści lub balsamu, aby przyspieszyć gojenie się ran po operacji lub zmniejszyć ogólny ból stawów i mięśni spowodowany stanami takimi jak zapalenie stawów, fibromialgia, reumatoidalne zapalenie stawów oraz urazy mięśni lub stawów.
Niektórzy ludzie przyjmują ten suplement w formie doustnej, ponieważ uważa się, że jest łagodnym środkiem rozluźniającym lub uspokajającym i może promować jasność umysłu. Istnieją również mity, które leżą u podstaw jednego z jego najczęstszych zastosowań, jako suplementu promującego długowieczność. Nie ma twardych dowodów na poparcie tego, chociaż zioło czasami jest określane jako źródło młodości. Jako miejscowy może stanowić przyzwoity składnik przeciwstarzeniowy dla skóry, jeśli naprawdę stymuluje produkcję kolagenu.
Osoby, które rozważają stosowanie gotu kola, nie powinny tego robić, jeśli mają cukrzycę, ponieważ może to podnieść poziom cukru we krwi lub mają wysoki poziom cholesterolu. Co więcej, matki w ciąży lub karmiące piersią nie powinny stosować tego ziołowego suplementu. Niewiele jest dowodów na działanie tego zioła na dzieci i generalnie bez zgody lekarza nie należy podawać gotu kola dzieciom.