Ogólna domena najwyższego poziomu (gTLD) odnosi się do tych domen internetowych z ogólnymi rozszerzeniami adresu. Na przykład domeny .com, .net, .edu, .gov i .mil należą do kategorii znanej jako gTLD. Drugą kategorią nazw domen internetowych jest domena najwyższego poziomu z kodem kraju (ccTLD). W tej kategorii stosuje się kod kraju dla rozszerzenia, na przykład .us dla Stanów Zjednoczonych, .fr dla Francji i .uk dla Wielkiej Brytanii.
Pierwotną intencją gTLD .com było wykorzystanie go wyłącznie do celów komercyjnych, podczas gdy gTDL .net był przeznaczony dla sieci i dostawców usług internetowych (ISP). Oba rozszerzenia stały się używane do celów ogólnych, gdy Internet rozkwitł, a wiele osób chciało domen, które nie pasowały do istniejącej kategorii gTLD. Internet Corporation for Assigned Names and Numbers (ICANN) to organizacja non-profit, która nadzoruje przypisywanie domen internetowych. W listopadzie 2000 r. ICANN zatwierdził dodatkowe domeny gTLD, w tym .biz dla firm, .pro dla profesjonalistów i .name dla osób fizycznych. Kolejne zatwierdzenia nastąpiły w czerwcu 2005 r., a od wiosny 2006 r. były jeszcze w trakcie wdrażania.
Rozszerzenia, które obecnie należą do kategorii gTLD, są wymienione poniżej wraz z ich przeznaczeniem:
.arpa — obszar parametrów adresu i routingu (infrastruktura internetowa)
.com – komercyjny, ale używany ogólnie
.net – Sieci i dostawcy usług internetowych, ale używane ogólnie
.edu – Instytucje edukacyjne
.org – Organizacje
.gov – rząd
.mil – Wojskowy
.int – Organizacje międzynarodowe na mocy traktatu
.tv – strony związane z mediami telewizyjnymi
.biz – Firmy
.coop – przedsiębiorstwa spółdzielcze (np. SKOK)
.pro – Licencjonowani profesjonaliści (np. księgowi, prawnicy, lekarze)
.name – Osoby i rodziny
.info – Strony informacyjne
.aero – transport lotniczy
.muzeum – Muzea
.jobs – Zatrudnienie
Na gTLD wciąż przybywają:
.mobi – Urządzenia technologii mobilnej
.travel – Firmy związane z podróżami
.post – usługi pocztowe
.tel – Usługi takie jak Voice over IP (VoIP)
.dziecko – Dzieci
.cat – strony katalońskie
.asia – strony azjatyckie
ICANN rozważa wiele propozycji dla kategorii gTLD, z których kilka zostało odrzuconych, w tym .site i .dot. W dniu 6 maja 2006 r. ICANN odrzucił rozszerzenie .xxx dla witryn z treściami dla dorosłych. Ich głos był podobno oparty przynajmniej częściowo na kwestiach poruszanych w publicznych komentarzach generowanych na stronie ICANN z opiniami. Podczas gdy wielu zachęca ICANN do dodania dodatkowych rozszerzeń, aby zrobić miejsce dla mnóstwa witryn tworzonych każdego roku, inni uważają, że to zły pomysł. Przeciwnicy twierdzą, że dodatkowe rozszerzenia gTLD zachęcają do cybersquattingu i naruszania znaków towarowych.