Guz śluzowy to torbielowaty nowotwór wypełniony śluzopodobnym materiałem zwanym mucyną i wyściełany atypowymi komórkami nabłonka. Może to być łagodny śluzowy cystadenoma lub złośliwy śluzowy cystadenocarcinoma. Łagodne guzy śluzowe często mają kilka płatów torbielowatych wyłożonych gładką wyściółką nabłonka. Złośliwe guzy śluzowe często mają obszary lite i brodawki z atypią i rozwarstwieniem komórkowym, nieprawidłowościami w architekturze tkanek i martwicą. Komórki guzów śluzowych przypominają komórki szyjki macicy lub jelit.
Śluzowy cystadenoma odpowiada za większość guzów śluzowych i jest często związany z guzami wyrostka robaczkowego, okrężnicy, jajnika i trzustki. W guzach śluzowych wyrostka robaczkowego i okrężnicy łagodny śluzowaty torbielakogruczolak ma taki sam wygląd ogólny jak złośliwy śluzowy cystadenorak i można go odróżnić jedynie na podstawie badania histopatologicznego. Około 15 do 25% wszystkich nowotworów jajnika to śluzowe guzy jajnika, a około 6 do 10% śluzowych guzów jajnika to nowotwory złośliwe. Guzy śluzowe trzustki są również dość powszechne.
Łagodne śluzowe guzy jajnika często występują u kobiet w wieku rozrodczym, podczas gdy złośliwe śluzowe guzy jajnika często występują u kobiet w wieku od 30 do 60 lat. Śluzowy guz jajnika jest zwykle jednostronny, a obustronne zajęcie guza śluzowego wymaga dalszych badań. Około 5% obustronnych guzów śluzowych jajnika jest łagodnych, podczas gdy około 10 do 20% obustronnych guzów śluzowych jajnika jest złośliwych.
Około dwie trzecie przypadków tworzenia się guzów śluzowych dotyczy ogona lub trzonu trzustki. Są one często obserwowane u kobiet w okresie okołomenopauzalnym. Są to wolno rosnące guzy, w których osoby dotknięte chorobą zwykle nie cierpią z powodu bólu. Śluzowy torbielakogruczolak trzustki stanowi 45% guzów trzustki, a wewnątrzprzewodowy brodawkowaty gruczolak śluzowy 32%. Istnieją również graniczne i złośliwe guzy śluzowe trzustki, ale są one mniej powszechne.
Śródprzewodowe brodawkowate nowotwory śluzowe to wewnątrzprzewodowe nowotwory wytwarzające mucynę, które często obejmują głowę trzustki. Specjaliści medyczni uważają, że są one powszechnie spotykane u większej liczby mężczyzn niż kobiet, ale ostatnie badania wskazują na tendencję do równego rozkładu między płciami. Osoby dotknięte chorobą mają zwykle od 70 do 80 lat i cierpią na ból brzucha lub nawracające zapalenie trzustki. Brak naciekania tkanek odróżnia łagodne brodawkowate nowotwory śluzowe od złośliwych wewnątrzprzewodowych brodawkowatych nowotworów śluzowych. W porównaniu z nowotworami śluzowymi torbielowatymi śródprzewodowe brodawkowate nowotwory śluzowe nie mają gęstego zrębu jajnika i obejmują również przewód trzustkowy.