Splot naczyniówkowy to tkanka mózgu odpowiedzialna za wytwarzanie płynu mózgowo-rdzeniowego. Płyn ten przepływa przez cztery komory, aby zostać wchłoniętym przez tkankę ośrodkowego układu nerwowego. Guz splotu naczyniówkowego to rodzaj guza mózgu, który pojawia się, gdy nieprawidłowe komórki rosną w niekontrolowany sposób w tkance splotu naczyniówkowego. Guzy te mogą być łagodne lub złośliwe w zależności od typu. Brodawczak splotu naczyniówkowego i rak splotu naczyniówkowego to dwa główne typy guzów splotu naczyniówkowego.
Brodawczak splotu naczyniówkowego jest jedną z pierwszych głównych klasyfikacji guza splotu naczyniówkowego. Ten rodzaj guza jest łagodny. Rosną znacznie wolniej niż guzy nowotworowe i często dotykają dzieci w wieku poniżej dwóch lat. Guz rośnie w komorze i ostatecznie blokuje przepływ płynu mózgowo-rdzeniowego. Podczas gdy redukcja płynów wpływa na centralny układ nerwowy, blokada może również powodować niebezpieczne ciśnienie śródczaszkowe, zwane wodogłowiem.
Rak splotu naczyniówkowego to termin używany do klasyfikacji złośliwego guza splotu naczyniówkowego. Te guzy nowotworowe szybko rosną i rozprzestrzeniają się. Guz rośnie w otaczającej tkance, a komórki rakowe mogą przemieszczać się przez płyn mózgowo-rdzeniowy do innych obszarów ciała, gdzie mogą tworzyć nowe narośla poza mózgiem. W przypadku tych guzów często może wystąpić wodogłowie, szczególnie jeśli przepływ płynu mózgowo-rdzeniowego jest utrudniony. Rak splotu naczyniówkowego zazwyczaj dotyka młodsze dzieci, ale może wystąpić w każdym wieku.
Nieleczony guz splotu naczyniówkowego może być śmiertelny. W większości przypadków guz ten można jednak z powodzeniem usunąć. Brodawczak splotu naczyniówkowego nie rozprzestrzenia się z pierwotnej lokalizacji, ale ponieważ rak splotu naczyniówkowego rozprzestrzenia się, lekarz musi również szukać ewentualnych guzów wtórnych.
Chirurgiczne usunięcie guza splotu naczyniówkowego, który jest łagodny, jest najskuteczniejsze i zapewnia pacjentom wysoki wskaźnik przeżycia. W przypadku guzów złośliwych, zwłaszcza z obecnością guzów wtórnych, chirurgiczne usunięcie nie zadziała samo. Guzy mogą się odrastać. W takich przypadkach chemioterapia lub radioterapia — czasami obie — są stosowane do zabijania nieprawidłowych komórek i zapobiegania nowemu wzrostowi. Jeśli pacjenci mają wodogłowie w wyniku guza, można zastosować zastawkę, aby umożliwić prawidłowy przepływ płynu mózgowo-rdzeniowego podczas leczenia i/lub chirurgicznego usunięcia pacjenta.