W informatyce dostępnych jest obecnie kilka programów do kompresji. Te programy mają na celu zmniejszenie rozmiaru plików do wydajnego formatu skompresowanego. GZIP, znany również jako GNU zip, to oprogramowanie do kompresji plików przeznaczone dla wielu systemów operacyjnych. Jest swobodnie dostępny w Internecie i zapewnia algorytm kompresji plików.
Oprogramowanie do kompresji to specjalny program, który konwertuje dane tekstowe na format binarny. Zwykle znacznie zmniejsza to rozmiar pliku. Algorytm kompresji GZIP ma przyzwoity współczynnik kompresji w porównaniu z innymi algorytmami, ale jest niezwykle szybki. Jeśli ważniejsza jest szybkość kompresji, dobrym rozwiązaniem może być GZIP.
Ten program do kompresji oprogramowania jest jednym z najczęściej używanych programów. Inne oprogramowanie do kompresji obejmuje WinZip®, 7-Zip, BZip i advZip. 7-zip zapewnia najlepszy algorytm kompresji, ale wydajność jest wolniejsza niż GZIP.
Program GZIP został pierwotnie opracowany dla systemu operacyjnego (OS) UNIX®. To oprogramowanie ma specjalne funkcje i formaty, które sprawiają, że jest dobrym rozwiązaniem dla tego typu systemu operacyjnego. Dzięki szybkości tego oprogramowania do kompresji jest przeznaczony do aplikacji wymagających szybkiej kompresji i dekompresji.
Wiele aplikacji internetowych wykorzystuje kompresję GZIP, aby przyspieszyć przetwarzanie stron internetowych. Większość stron internetowych zawiera dużą grafikę, technologię Flash® i pliki z bogatym kontekstem. Pobieranie tych dużych plików i obiektów przez sieć zajmuje dużo czasu. Aplikacje internetowe są szybsze dzięki mniejszym skompresowanym plikom.
Większość użytkowników systemu Windows® zna program WinZip®. Ten program zawiera interfejs użytkownika, który jest używany jako narzędzie do pakowania do kompresji i archiwizacji plików dla systemów komputerowych Windows®. GZIP znacznie różni się od WinZip®. Jest to program wiersza poleceń, który jest zwykle używany przez programistów do kompresji plików.
GZIP to aplikacja służąca wyłącznie do kompresji. Nie obejmuje funkcji archiwizacji ani pakowania, które są dostępne w programie WinZip®. Dzieje się tak, ponieważ program jest używany w systemach operacyjnych UNIX®, które wykorzystują inne programy i skrypty do celów archiwizacji.
W Internecie dostępnych jest kilka samouczków dotyczących GZIP. Te samouczki dostarczają dobrych przykładów i technik korzystania z oprogramowania. Istnieje również kilka forów dla programistów, na których można znaleźć wskazówki dotyczące korzystania z tego programu do kompresji.