Hamulec wodny, powszechnie określany jako hamownia lub hamownia, to maszyna używana do pomiaru mocy i momentu obrotowego silnika. Wykorzystując siłę wody do przeciwdziałania mocy obrotowej silnika, można dokładnie zmierzyć moc i moment obrotowy. W tym celu podczas pracy silnika do hamulca wtłaczana jest woda. Silnik obraca śmigło lub wentylator, który kręci się w wodzie, a hamulec wodny jest połączony z ramieniem reakcyjnym, które zapobiega jego obracaniu się za pomocą wału korbowego silnika. Ramię to wpycha olej do cylindra, gdy ramię porusza się w górę i mierzy moc wyjściową silnika.
Przerwa wodna może być wykorzystana do pomiaru mocy wytwarzanej z samego silnika lub z całego pojazdu. Hamownia podwoziowa umożliwia obsługę całego pojazdu i mierzy moc generowaną na kołach napędowych. Daje to dokładny pomiar mocy bez pasożytniczej utraty przewodu napędowego lub rozmiaru opony.
Hamulec wodny może mierzyć moc od około 50 do ponad 1,000 koni mechanicznych. Niektóre profesjonalne zespoły wyścigowe twierdziły, że budują hamownie z hamulcem wodnym, które są w stanie mierzyć silniki wyścigowe o dużej mocy do ponad 5,000 koni mechanicznych. Większość hamulców wodnych jest jednak używana do pomiaru mocy w setkach.
Używając hamulca wodnego do strojenia silnika, tuner może symulować warunki na torze, takie jak obciążenie i przyspieszenie. Tuner może następnie dostosować czas zapłonu i dopływ paliwa w dowolnym zakresie i dostroić w celu uzyskania optymalnej produkcji energii. Tuner może nawet regulować i symulować zmiany ciśnienia atmosferycznego, wysokości i temperatury. Na hamulcu wodnym można mierzyć i śledzić krytyczne temperatury silnika i dane wyjściowe.
Hamulec wodny to maszyna, która pozwala producentom samochodów tworzyć elektrownie najlepiej dostosowane do różnych stylów jazdy. Zanim silnik wejdzie na etap produkcji, może spędzić lata na hamowni z hamulcem wodnym, doskonaląc szlifowanie krzywek i projekty głowic cylindrów, zanim zostanie uznany za odpowiedni do serii produkcyjnej.
Podczas gdy tworzenie bardziej wydajnych maszyn jest często zadaniem inżynierów, możliwość pomiaru mocy i cyklu pracy silnika jest pozostawiona wodnymi hamulcami. Od kosiarek do maszyn rolniczych i ciężarówek po samochody wyścigowe, te hamownie pomagają wszystkim z nich działać na najwyższym możliwym poziomie.