Haritaki to hinduska nazwa dużego, zielnego drzewa, które pochodzi z południowej Azji i jest powszechne w Indiach. Wytwarza małe, twarde owoce, które od wieków stosowane są w medycynie ajurwedyjskiej jako suplement diety. Uważa się, że jest tak użyteczny, że niektórzy nazywają to lekarstwem na wszystko. Haritaki jest również znany pod swoją łacińską nazwą, Terminalia chebula, a także pod nazwą Chebulic myrobalan, Harada i Black myrobalan.
Owoce rośliny haritaki są zbierane, gdy są zielone. Mówi się, że ma złożony smak, który zawiera słodkie, kwaśne, cierpkie i gorzkie aspekty. Może być spożywana na surowo, suszona, gotowana lub podzielona na części, a jej skóra, nasiona i miąższ są wykorzystywane do leczenia różnych dolegliwości. Jest powszechnie sprzedawany na targowiskach i sklepach ze zdrową żywnością i może być pozyskiwany w całości, suszony, w postaci proszku, tabletek lub jako płyn.
Uważa się, że Haritaki jest zdolny do ekstremalnych właściwości rasayany – odmładzających – poprzez zwiększenie funkcji przewodu pokarmowego. Ma działanie przeczyszczające, co czyni go przydatnym środkiem w leczeniu zaparć. Zgodnie z tradycją ajurwedy, haritaki pozwala organizmowi lepiej przyswajać składniki odżywcze i zwalczać choroby poprzez całkowite wypłukanie układu pokarmowego. Owoc Haritaki zawiera kwas galusowy, który ma również właściwości przeciwbakteryjne, które mogą pomóc w leczeniu lub hamowaniu powszechnych chorobotwórczych bakterii i grzybów przewodu pokarmowego, takich jak E. coli. Może również pomóc w zwiększeniu czynności wątroby i śledziony.
Ekstrakt z owocu haritaki jest używany w wielu formułach ajurwedyjskich, które leczą wszystko, od wrzodów po problemy skórne. Niektórzy przypisują nasionom owocu leczenie powszechnych problemów ze wzrokiem i poprawę wzroku. Używany jako pasta, haritaki jest stosowany jako środek przeciwzapalny i przeciwbólowy w leczeniu ran i chorób skóry. W tej postaci jest również stosowany w leczeniu hemoroidów, jako płukanie gardła na ból gardła oraz jako środek ściągający w leczeniu bólu i krwawienia dziąseł. Haritaki może być również stosowany w leczeniu astmy, anemii, zapalenia wątroby, kamieni moczowych i chorób przenoszonych drogą płciową.
Haritaki jest wysoko ceniony nie tylko dlatego, że jest przydatny w leczeniu wielu dolegliwości, ale także dlatego, że jest bardzo łagodnym owocem z kilkoma zgłoszonymi skutkami ubocznymi. Niektórzy użytkownicy haritaki skarżą się na uczucie suchości. Z tego powodu nie jest zalecany do stosowania przez osoby odwodnione. Nie są znane żadne inne skutki uboczne.