Hełm górniczy to rodzaj nakrycia głowy, który ma chronić ludzi przed spadającymi przedmiotami i innymi zagrożeniami, które powszechnie występują w kopalniach. Pierwsze nowoczesne kaski ochronne zostały stworzone do użytku w kopalniach i zostały wykonane z kilku warstw płótna sklejonych klejem. Później hełmy górnicze były konstruowane z materiałów takich jak aluminium, włókno szklane i wtryskiwany termoplast. Wewnętrzny system zawieszenia pomaga zapobiegać spadaniu tych hełmów, a także może zapewnić dodatkową odporność na wstrząsy spowodowane spadającymi przedmiotami. Niektóre hełmy górnicze są wyposażone we wbudowane żarówki, podczas gdy inne mają uchwyty umożliwiające zamocowanie niestandardowej lampy.
Przed około 1919 r. górnicy zwykle nosili miękkie skórzane czapki derby, które zapewniały ograniczoną ochronę. Do powlekania tych kapeluszy często używano warstwy szelaku, a rondo zwykle miało krótkie rondo, aby zapewnić pewną ochronę oczu. Pierwszy dedykowany górniczy hełm został opracowany w San Francisco i został wykonany z płótna. Aby stworzyć te hełmy, płótno poddano obróbce, a następnie poddano działaniu pary, aby było bardziej giętkie. Warstwy płótna i kleju zostały następnie wciśnięte w kształt hełmu, tworząc tak zwany „kapelusz na twardo”, a później skrócony do „kapeluszu”.
Przez lata do tworzenia hełmów górniczych używano różnych materiałów. Aluminium i włókno szklane były dwoma wczesnymi materiałami, które zapewniały dobrą ochronę, chociaż wstrzykiwany termoplast również stał się popularny. Ten rodzaj hełmu górniczego powstaje poprzez wstrzyknięcie do formy określonego rodzaju polimeru. Rezultatem, po ostygnięciu, jest kask, który jest często tańszy niż aluminium lub włókno szklane, a jednocześnie jest odporny.
Jednym z głównych elementów, które można znaleźć w wysokiej jakości hełmie górniczym, jest system zawieszenia. Jest to zestaw pasków i klamer, którymi można przymocować górniczy hełm do głowy górnika i zapobiec jego spadaniu podczas pracy. Te systemy zawieszenia są ogólnie zaprojektowane tak, aby zachować pewną ilość pustej przestrzeni między głową górnika a twardą powierzchnią hełmu. Tak więc, jeśli górna część hełmu zostanie uderzona spadającą skałą lub innym przedmiotem, wstrząs spowodowany uderzeniem zostanie przekierowany z dala od głowy. Systemy zawieszenia przeszły przez lata wiele zmian, a niektóre można nawet odwrócić.
Aby pomóc górnikom widzieć w ciemności, niektóre hełmy górnicze są wyposażone w lampy. Inni mają gniazdo na akcesoria, które pozwala górnikowi dołączyć wybraną przez siebie lampę, oprócz dowolnej liczby innych dodatków. Do tych górniczych hełmów można przymocować osłony twarzy, aparaty oddechowe, a nawet bezprzewodowe kamery wideo.