Co to jest hełm pilota myśliwca?

Hełm pilota myśliwca to rodzaj ochronnego nakrycia głowy noszonego przez pilota myśliwca. Od pierwszego użycia samolotu jako broni wojennej na początku I wojny światowej do końca lat 1940. większość pilotów myśliwców nosiła nakrycia głowy wykonane z płótna, tkaniny lub skóry dla ochrony. Podczas gdy wizerunek pilota ze skórzanym nakryciem głowy, goglami i szalikiem na szyi wywołuje u wielu poczucie romantyzmu i nostalgii, prawda jest taka, że ​​nakrycie głowy z tamtych czasów nie zapewniało pilotowi bardzo niewielkiej ochrony.

Skórzane czapki noszone przez pilotów myśliwców zostały zaprojektowane głównie w celu ochrony pilota przed wiatrem i zimnem, a nie przed obrażeniami. W późniejszych latach czapki te zostały zmodyfikowane tak, aby zawierały systemy łączności dla pilota, ale nadal zapewniały niewielką ochronę. Nadejście ery odrzutowców wymagało innego podejścia do hełmu pilota myśliwca. Myśliwce odrzutowe działają z większymi prędkościami niż ich odpowiedniki napędzane śmigłami, a zwiększona prędkość skutkowała większymi siłami aerodynamicznymi na samolocie i pilocie. To sprawiło, że ochrona pilotów znalazła się na pierwszym planie w światowych służbach wojskowych.

W wieku śmigłowym pilot uszkodzonego samolotu myśliwskiego po prostu odpinał pasy z siedzenia, wyskakiwał z kokpitu i skakał w bezpiecznym miejscu. Wyższe prędkości operacyjne myśliwców odrzutowych sprawiły, że ta tradycyjna metoda wychodzenia z samolotu była niebezpieczna dla pilota, a co za tym idzie przestarzała. Fotel katapultowany został opracowany, aby umożliwić pilotowi szybkie opuszczenie szybko poruszającego się samolotu odrzutowego.

Wylatujący pilot jest poddawany ekstremalnym siłom atmosferycznym, gdy opuszcza zamknięte środowisko myśliwca odrzutowego. Wyrzucający się pilot może doświadczyć siły do ​​20 razy większej niż siła grawitacji, gdy napotka strumień powietrzny. Hełm pilota myśliwca zapewnia pilotowi pewną ochronę przed tymi siłami atmosferycznymi.

Od połowy do końca lat 1940. niektórzy piloci uciekali się do używania takich przedmiotów, jak zmodyfikowane kaski piłkarskie, hełmy czołgów wojskowych i kaski wyścigowe. Pod koniec lat 1940. kaski z twardą skorupą zostały wprowadzone do sił zbrojnych na całym świecie, a „kopuła z kości”, jak często nazywano hełm pilota myśliwca, wkrótce stała się standardowym wyposażeniem pilota myśliwców odrzutowych.

Jednak chociaż ogólna forma hełmów dla wczesnych pilotów myśliwców i obecnych hełmów może być podobna, ich funkcje są rzeczywiście bardzo różne. Obecne hełmy dla pilotów myśliwców zapewniają teraz więcej niż tylko ochronę; mogą faktycznie pomóc pilotowi stać się lepszym pilotem. Zamiast po prostu pomagać pilotowi uniknąć obrażeń lub śmierci w przypadku wyrzucenia lub zderzenia, nowoczesne kaski mogą pomóc pilotowi uniknąć sytuacji, które mogłyby spowodować obrażenia lub śmierć.

Dzisiejszy hełm pilota myśliwca może teraz zawierać wyświetlacze w hełmie, które umożliwiają pilotowi monitorowanie funkcji samolotu bez konieczności patrzenia na tablicę przyrządów samolotu. W naddźwiękowym świecie, w którym pracuje pilot myśliwca, samolot może przebyć tysiące stóp w czasie potrzebnym na spojrzenie na tablicę rozdzielczą. W walce powietrznej różnicę między życiem a śmiercią często mierzy się zaledwie w sekundach.

Istnieją również hełmy, które nie tylko pozwalają pilotowi monitorować operacje statku powietrznego, ale także umożliwiają pilotowi śledzenie, namierzanie i strzelanie do celów po prostu patrząc na cel. Nowy kask zaprojektowany do współpracy z F-35 Joint Strike Fighter w Stanach Zjednoczonych wyniósł technologię kasków na nowy poziom. Samolot został zaprojektowany tak, aby zawierał czujniki podczerwieni w kluczowych obszarach myśliwca, które łączą się z hełmem pilota.