Hematochezia to termin techniczny określający oddawanie stolca z krwią. Różni się od smoliste stolce, przechodzące ciemny, smolisty stolec, który zawiera strawioną krew, oraz krwawienie wokół odbytu, które powoduje jaskrawoczerwoną krew. U pacjentów z hematochezją krew wskazuje na krwawienie gdzieś w dolnej części przewodu pokarmowego. Może wskazywać na szereg problemów medycznych i być powodem do niepokoju.
Jedną z najbardziej niepokojących przyczyn hematochezji jest rak jelita grubego, który może powodować pojawianie się krwi w kale w miarę rozprzestrzeniania się raka, ponieważ wiele guzów nowotworowych krwawi. Choroba jelita drażliwego może również powodować hematochezę, która może być problemem, gdy powoduje krwawiące owrzodzenia w jelicie cienkim. Niezwykle duże krwawienia z górnego odcinka przewodu pokarmowego mogą również powodować krwawy stolec.
Hemoroidy są kolejnym częstym powodem krwawego stolca, podobnie jak uchyłkowatość. Polipy w jelicie, bez względu na to, czy są łagodne, czy nie, mogą również prowadzić do rozwoju hematochezji. Podobnie ciała obce w jelicie mogą powodować krwawienie, ponieważ mogą przeciąć ściany jelita. Jest to wyraźny powód do niepokoju, ponieważ pęknięcie jelita jest czymś, co wymaga interwencji chirurgicznej.
Niedokrwienie jelit, w którym dopływ krwi do części jelita jest odcięty, może również powodować krwawe stolce. Niedokrwienie jest niepokojące, ponieważ odcięta tkanka może umrzeć z powodu braku krwi, co może prowadzić do infekcji jamy brzusznej. Podobnie uraz może powodować krwawienie, w takim przypadku bardzo ważne jest, aby dowiedzieć się, gdzie znajduje się krwawienie, aby można je było zaradzić. Może to wymagać operacji w celu zbadania jelita i sprawdzenia oznak uszkodzenia, a także sprawdzenia innych krwawień wewnętrznych, które mogły być spowodowane urazem.
Kiedy ludzie zauważą krew w stolcu, powinni wezwać lekarza. Lekarz lub pielęgniarka zadają kilka pytań, aby ustalić, czy pacjent musi przyjść. W niektórych przypadkach lekarz lub pielęgniarka może zdecydować, że pacjent nie potrzebuje pomocy, chyba że problem będzie się powtarzał lub że problem nie jest nagły wypadek, aby pacjent mógł przyjść na rutynową wizytę, gdy taka będzie dostępna. W innych przypadkach hematochezia może być powodem wizyty na izbie przyjęć w celu natychmiastowej diagnozy i leczenia przez personel szpitala.