Dostępnych jest wiele różnych herbat ziołowych, które łagodzą różne dolegliwości zdrowotne. Herbata żywokostowa, wytwarzana z wieloletniego ziela żywokostu lekarskiego, jest jedną z takich herbat. Korzyści z herbaty żywokostowej obejmują zarówno gojenie kości, jak i gojenie ran.
Lekarze medycyny tradycyjnej uważają, że herbata żywokostowa jest korzystna w leczeniu wielu dolegliwości. Uszkodzenia, kości i gojenie się ran to tylko niektóre z chorób, w leczeniu których herbata może być przydatna. Płyn może służyć jako skuteczne leczenie trądziku. Ból gardła, przeziębienie i zapalenie oskrzeli można leczyć herbatą żywokostową.
Skręcenia i zwykłe siniaki można leczyć za pomocą herbaty żywokostowej. Może być również korzystny w leczeniu wrzodów żołądka, zapalenia stawów i oparzeń. Większość korzyści z herbaty można odnieść poprzez aplikację zewnętrzną. Używana od czasów starożytnych herbata żywokostowa była kiedyś chwalona jako jeden z najlepszych dostępnych środków na wiele chorób i dolegliwości. Kiedy był używany, korzeń żywokostu był zwykle moczony w winie lub wrzącej wodzie, aby stworzyć kompres.
Kilka aktywnych składników jest obecnych w genach żywokostu. Należą do nich garbniki, śluz, karoten, saponiny i beta-sistosterol. Główny składnik, alantoina, wspomaga ogólną produkcję i wzrost komórek.
Lekarze ostrzegają jednak, że żywokost może być toksyczny dla wątroby. Z tego powodu zwykle nie jest przepisywany jako środek wewnętrzny. Obecność alkaloidów pirolizydynowych lub PA powoduje tę toksyczność. Badania nad możliwym związkiem z rakiem zostały również przeprowadzone na zielu.
Chociaż większość osób stosujących herbatę żywokostową robi to bez skutków ubocznych, kobiety w ciąży lub karmiące piersią oraz dzieci nie powinny stosować tego zioła bez nadzoru lekarza. Pomimo tego, że nazywa się je herbatą, większość lekarzy zaleca stosowanie tego zioła tylko zewnętrznie. Może to być okład, maść lub balsam. Herbaty żywokostowej nie należy nakładać na zranioną skórę. Jeśli skóra jest uszkodzona, zabieg należy nakładać tylko na dotknięty obszar.
Żywokost, pochodzący z Europy, znany jest również jako symphytum officinale. Korzenie ziela żywokostu czarnego przypominają rośliny rzepy. Liście ziela, które zawierają większość leczniczych elementów rośliny, są szerokie, duże i owłosione, a kwiaty w kształcie dzwonu są małe. Kwiaty mogą być różowe, białe, kremowe lub fioletowe. Roślina najlepiej rośnie na terenach trawiastych, wilgotnych i można ją znaleźć w rowach i brzegach rzek w całej Wielkiej Brytanii.
Herbata została również zastosowana w ogrodach jako nawóz organiczny. Wynika to z dużej ilości białka roślinnego, azotu, potasu i fosforu. Niektórzy ogrodnicy i rolnicy uprawiają go w tym celu. Mogą również hodować go, aby karmić zwierzęta gospodarskie.