Hesperydyna to flawonoid znajdujący się w skórkach owoców cytrusowych. Flawonoidy to rodzaj polifenoli, które są przeciwutleniaczami występującymi w roślinach i są niezbędne dla zdrowia człowieka. Hesperydyna jest jednym z flawonoidów, które nadają owocom cytrusowym kolor i smak. Jest również sprzedawany jako suplement zdrowotny do naprawy i zapobiegania uszkodzeniom spowodowanym zwyrodnieniem i chorobami układu krążenia.
Hesperydyna jest również określana nazwami takimi jak bioflawonoid, bioflawonoid cytrusowy i metylochalkon hesperyny. Często występuje w multiwitaminach, choć można go również znaleźć w postaci czystego ekstraktu. Jest tak obfity w owoce cytrusowe, że jest tanim produktem ubocznym produkcji cytrusów, a odpowiednie ilości flawonoidu można zwykle uzyskać jedząc owoce cytrusowe i pijąc soki cytrusowe z miąższem.
Flawonoidy, takie jak hesperydyna, były kiedyś nazywane „witaminą P”. Ten termin jest już przestarzały, ale flawonoidy i witaminy są dla siebie niezbędne. Hesperydyna jest najczęściej spotykana w pokarmach bogatych w witaminę C i jest niezbędnym składnikiem wchłaniania witaminy C. Witamina C składa się w rzeczywistości z łańcucha cząsteczek, więc flawonoidy uzupełniają łańcuch i sprawiają, że witamina jest bardziej rozpuszczalna, co ułatwia wchłanianie do organizmu. Osoby z zaburzeniami wchłaniania witamin, takie jak osoby z podwyższonym poziomem miedzi we krwi, często odnoszą korzyści z przyjmowania suplementów hesperydyny wraz z dodatkową witaminą C.
Oprócz właściwości przeciwutleniających hesperydyna może być również stosowana jako związek przeciwzapalny i przeciwnowotworowy. Wydaje się, że zmniejsza objawy alergii i kataru siennego poprzez hamowanie produkcji histaminy we krwi, a wczesne badania kliniczne na samicach myszy wykazały, że ten przeciwutleniacz zmniejsza utratę masy kostnej związaną ze starzeniem się.
W testach klinicznych hesperydyna przyjmowana jako suplement wykazała obiecujące rezultaty w zwiększaniu wytrzymałości i elastyczności ścian naczyń. Może również zmniejszyć lub spowolnić zwyrodnienie naczyń związane z chorobami wątroby, starzeniem się i brakiem ruchu. Hesperydyna zwiększa przepływ krwi i pomaga zmniejszyć problemy związane z obrzękiem naczyń, takie jak hemoroidy i żylaki. Podobnie jak inne polifenole, takie jak związki znajdujące się w oliwie z oliwek, hesperydyna może być stosowana do obniżania poziomu cholesterolu we krwi.
Dla większości ludzi przyjmowanie suplementów hesperydyny jest bezpieczne. Niektóre osoby, zwłaszcza te, które są uczulone na owoce cytrusowe, mogą reagować na ten związek. Kobiety w ciąży, matki karmiące i osoby przyjmujące leki rozrzedzające krew nie powinny stosować suplementów hesperydyny bez profesjonalnego doradztwa.