Higiena pracy, znana również jako higiena przemysłowa w Stanach Zjednoczonych, to metoda wykrywania i zarządzania zagrożeniami dla zdrowia w środowisku pracy. Jest to praktyka uznawana zarówno za sztukę, jak i naukę, obejmującą szeroki zakres dyscyplin i zagadnień. Ogólnym celem higieny pracy jest zapewnienie stałego bezpieczeństwa pracowników podczas wykonywania swoich obowiązków. Jest realizowany zgodnie z pięcioma podstawowymi działaniami: przewidywaniem, rozpoznawaniem, oceną, komunikacją i kontrolą.
Przewidując potencjalne zagrożenia dla zdrowia, dobra higiena pracy może zapobiec potencjalnym problemom, zanim staną się problemami. Rozpoznanie istniejącego problemu to pierwszy krok w tworzeniu bezpieczniejszego środowiska. Właściwa ocena problemu pomaga w opracowaniu skutecznego planu zmniejszenia ryzyka. Komunikacja ze wszystkimi odpowiednimi profesjonalistami pomaga zarówno w znalezieniu rozwiązania, jak i zapewnieniu zrozumienia i unikania ryzyka, gdy tylko jest to możliwe. Działanie końcowe, kontrola, pomaga zapewnić jak największe przestrzeganie zasad higieny pracy i bezpiecznego środowiska pracy.
Podstawowymi czynnikami, które są zwykle oceniane w praktyce dobrej higieny pracy, są ergonomia, fizyczne, psychospołeczne, chemiczne i biologiczne. Są to kluczowe elementy dobrego samopoczucia fizycznego i emocjonalnego pracowników i mają kluczowe znaczenie dla trwałego sukcesu całej organizacji. Pomagają zapewnić bezpieczne, zdrowe środowisko pracy, które będzie funkcjonować z idealną wydajnością i przy niskim ryzyku dla pracowników i obiektów, w których pracują.
Niektóre zagrożenia, które może ujawnić dobra higiena pracy, obejmują azbest, ołów i unoszące się w powietrzu cząstki, które są niebezpieczne dla oddychania. Inne czynniki wysokiego ryzyka obejmują sprzęt lub konfiguracje miejsca pracy, które nie są ergonomicznie bezpieczne, lub rzeczywiste i postrzegane zagrożenia, które wpływają na samopoczucie pracowników. Te zagrożenia są badane za pomocą zasad naukowych i inżynieryjnych. Po wykryciu zagrożeń, zazwyczaj są one kontrolowane i eliminowane, gdy jest to możliwe, a wszyscy pracownicy, których to dotyczy, są szkoleni w zakresie możliwych czynników ryzyka i sposobów ich unikania.
Higieną pracy często kieruje wyznaczony pracownik kontraktowy lub sztabowy. Ponieważ praca wymaga silnego zrozumienia kilku dyscyplin, specjaliści z różnych środowisk pracują jako higieniści pracy. W higienie pracy często pracują naukowcy, w tym biolodzy i fizycy. Specjaliści medyczni, tacy jak pielęgniarki i lekarze, mogą również pracować w terenie. Niektórzy higieniści zawodowi mają wykształcenie inżynierskie.