Hipermagnezemia jest dość rzadkim schorzeniem, opisywanym głównie jako „zaburzenie równowagi elektrolitowej”. To naprawdę oznacza, że organizm ma zbyt wysoki (hiper) poziom magnezu we krwi, a nerki nie są w stanie wydalić tych ilości w sposób efektywny. Stan może być niewielki lub bardzo ciężki, w zależności od poziomu magnezu w surowicy krwi i ilości uszkodzeń, które stan mógł już spowodować.
Objawy hipermagnezemii są liczne. U osób z nieznacznie wysokimi poziomami może wystąpić zmęczenie, brak reakcji odruchowej, senność, a następnie nudności lub wymioty. Jednak wyższy poziom magnezu i obecność hipermagnezemii przez pewien czas mogą skutkować znacznie poważniejszymi objawami. Mogą to być bardzo niebezpieczne arytmie (nieregularne rytmy serca), zatrzymanie akcji serca, skrajne splątanie, a niektórzy ludzie mogą zapaść w śpiączkę. Bez leczenia stan może spowodować śmierć.
Istnieje wiele przyczyn hipermagnezemii. Niektóre osoby z cukrzycą są bardziej podatne na tę chorobę, a każdy z uszkodzonymi nerkami może mieć trudniejszy czas na prawidłowe usuwanie magnezu z organizmu. Może to być skomplikowane, jeśli ludzie przyjmują suplementy z magnezem lub leki bez recepty, takie jak wiele leków zobojętniających.
Inne przyczyny tego stanu mogą obejmować przyjmowanie litu i nienormalnie wysokie stężenie litu w surowicy krwi. Alternatywnie, przytarczyca może wytwarzać zbyt dużo parathormonu i powodować wysoki poziom magnezu. Brak równowagi elektrolitowej jest możliwy w wielu okolicznościach. Mogą one obejmować skrajne odwodnienie spowodowane takimi objawami, jak ostra grypa żołądkowa lub zbyt duży wysiłek na słońcu bez odpowiedniego poziomu płynów.
Istnieje wiele sposobów radzenia sobie z hipermagnezemią. Jeśli poziom we krwi jest nieco obniżony, ludzie mogą mieć dożylnie (IV) wapń lub otrzymywać zastrzyki wapnia. Wskazane jest również picie dużej ilości płynów, aby nerki pracowały z najwyższą wydajnością. Z drugiej strony, jeśli nerki mają trudności z oddawaniem moczu lub wydalaniem wystarczającej ilości moczu, leczenie szpitalne może obejmować podawanie leków moczopędnych przez linię dożylną w celu pobudzenia nerek do usunięcia dodatkowego magnezu.
Kiedy hipermagnezemia zagraża życiu i jest w zaawansowanym stadium, lekarze mogą potrzebować szybko działać, aby ją leczyć. Powszechne leczenie ciężkich przypadków obejmuje dializę nerek. Należy zauważyć, że większość przypadków jest łapana na długo, zanim jest to konieczne. Jednak w okolicznościach, w których już istnieje ekstremalne uszkodzenie nerek, dializa może być metodą zapobiegania hipermagnezemii i utrzymywania czynności nerek na akceptowalnym poziomie w oczekiwaniu na bardziej trwałe leczenie, takie jak przeszczep nerki.