Afakia to stan chorobowy charakteryzujący się brakiem soczewki oka. Soczewka, przejrzysta struktura znajdująca się pod tęczówką, służy do załamywania i skupiania światła tak, aby trafiało ono w siatkówkę. Bez soczewki ktoś będzie miał problemy ze wzrokiem. Aby skorygować afakię, można zastosować kilka technik, przy czym korekcja jest szczególnie ważna u dzieci, ponieważ ich mózgi wciąż wyznaczają ścieżki, które przekazują informacje wizualne, a przerwy w widzeniu mogą prowadzić do długotrwałych uszkodzeń wzroku.
W niektórych przypadkach afakia jest wrodzoną anomalią i może zostać zdiagnozowana wkrótce po urodzeniu podczas rutynowego badania dziecka. Soczewka może również zostać usunięta lub poważnie uszkodzona w wyniku infekcji, owrzodzenia lub urazu. Chirurdzy mogą zdecydować się na celowe usunięcie soczewki, aby leczyć stany takie jak zaćma, w której soczewka staje się zmętniała, co utrudnia widzenie.
Osoby z afakią doświadczają nadwzroczności, znanej również jako dalekowzroczność. Cierpią również na utratę akomodacji, co oznacza, że ich oczy mają problemy z dostosowaniem się i ponownym skupieniem, aby reagować na zmiany odległości. Zakwaterowanie ma tendencję do zmniejszania się wraz z wiekiem, ale u osób z afakią może to stanowić szczególnie duży problem. W rezultacie ludzie zwykle decydują się na leczenie tego stanu.
Niektórzy ludzie mogą otrzymać implanty soczewek, które naprawią lub częściowo naprawią problem. W przypadku częściowej korekcji okulista może wykonać badanie wzroku, aby określić wymagany dodatkowy poziom korekcji oraz wypisać receptę na okulary lub soczewki. Soczewki korekcyjne niekoniecznie muszą być noszone przez cały czas u osoby z implantem i są najczęściej potrzebne do czytania i pracy z bliska.
Soczewki korekcyjne można nosić również bez implantu. Można użyć okularów lub soczewek, chociaż często są one zalecane, ponieważ powodują mniej zniekształceń wizualnych niż okulary. W przypadku dzieci kontakty mogą być z tego powodu preferowane. Zaleca się również regularne badania wzroku, aby upewnić się, że korekcja wzroku jest odpowiednia i że nie pojawiają się żadne inne problemy.
Osoby cierpiące na afakię również doświadczają zwiększonej wrażliwości na światło, zwłaszcza na światło czarne. Z tego powodu noszenie okularów przeciwsłonecznych i innych środków ochrony oczu w jasnym świetle może pomóc w unikaniu bardzo jasnych lub oświetlonych światłem czarnym. Nieprzestrzeganie środków ostrożności w jasnym otoczeniu może spowodować trwałe uszkodzenie siatkówki, co jeszcze bardziej zaciemni widzenie.