Szklarnie mają różne kształty i rozmiary w zależności od ogrodu, ale jednym z bardziej popularnych typów jest szklarnia obręczowa. Szklarnia obręczowa zawdzięcza swoją nazwę zakrzywionym ramom, które tworzą jej obręczową strukturę. Inne szklarnie często mają konstrukcję ramową w kształcie litery A lub tradycyjnie zadaszone, ale szklarnia obręczowa bardziej przypomina tunel niż budynek. Ogrodnicy lubią używać przenośnych szklarni obręczowych ze względu na łatwość ich budowy i elastyczność w ogrodzie lub na farmie. Szklarnia obręczowa może być bardzo wysoka i wystarczająco duża, aby pomieścić cały komercyjny materiał szkółkarski lub tylko kilka cali nad ziemią i wystarczająco mała, aby zapewnić ochronę tylko kilku roślinom.
Rama szklarni obręczowej może być wykonana ze stali ocynkowanej, rur PCV, a nawet drutu. Materiał ramy musi być wystarczająco elastyczny, aby można go było wygiąć w kształt półobręczy, jak rama w krytym wagonie. Większe domy obręczowe można zakotwić w prostokątnej ramie fundamentowej, podczas gdy mniejsze domy obręczowe wykonane z drutu można po prostu zakotwić, zakopując końce kilka cali (1 cal = 2.54 cm) w ziemi. Ramki składają się z kilku obręczy, które są rozmieszczone w równych odstępach co kilka stóp na całej długości potrzebnego obszaru. Pokrycie szklarni obręczowej może być wykonane z cienkiej folii z tworzywa sztucznego, grubego plastiku falistego, a nawet z lekkiej tkaniny.
Szklarnie obręczowe do ogrodu przydomowego są często przenośne i można je wykonać tak, aby pokryły całą działkę ogrodową lub tylko jeden rząd ogrodu. Służą do ochrony roślin przed szokiem spowodowanym nagłymi niskimi temperaturami, ochrony delikatnych sadzonek przed wiatrem i niesprzyjającą pogodą oraz do ochrony przed insektami i szkodnikami. Wielkogabarytowi ogrodnicy i szkółki sprzedające rośliny dla zysku korzystają ze szklarni obręczowych, ponieważ są one łatwe w konfiguracji, rozbudowie i wentylacji w cieplejsze dni. Szklarnie obręczowe są również tańsze w budowie niż bardziej trwałe, zadaszone szklarnie, ponieważ wymaga mniej materiału i sprzętu do obramowania.
Głównym zastosowaniem szklarni obręczowej jest regulacja temperatury późną zimą i wczesną wiosną lub jesienią, kiedy temperatury mogą się gwałtownie zmieniać z dnia na dzień. Konstrukcja obręczy zatrzymuje ciepłe powietrze wewnątrz szklarni i utrzymuje stałą temperaturę na całym zadaszonym obszarze. Szklarnia obręczowa, często uważana za tymczasową, może zostać odkryta, ponownie przykryta, w zależności od dziennej temperatury, i całkowicie usunięta, gdy temperatura się ustabilizuje. Tymczasowy charakter szklarni obręczowej oznacza również, że nie jest ona tak wytrzymała w przypadku dużych opadów śniegu i ekstremalnie silnych wiatrów, jak stała konstrukcja szklarni.