Istnieje wiele różnych rodzajów kaczek, z których każda ma swoje odrębne cechy i cechy, a markaczka to tylko jeden typ występujący na świecie. Są to duże kaczki morskie, które są endemiczne dla Europy, Azji i Ameryki Północnej. Wszystkie markaczki należą do rodzaju klasyfikacji naukowej Melanitta, który jest dalej podzielony na kilka podrodzajów zawierających pięć odrębnych gatunków kaczek.
Uhla lub uhla (Melanitta americana) pochodzi z Ameryki Północnej. Kaczki te rozmnażają się na dalekich północnych krańcach kontynentu, w tym w częściach Kanady i Alaski, ale zimę spędzają w bardziej umiarkowanym klimacie południowych Stanów Zjednoczonych i Meksyku. Mierzą około 16 do 19 cali (40.64 do 48.26 cm) długości i ważą od 2 do 2.5 funta (0.90 do 1.13 kg). Ten typ jest czarny do ciemnobrązowego z żółtym dziobem. Są blisko spokrewnione z markaczką i stanowią połowę podrodzaju Oidemia.
Markaczki (Melanitta nigra) są nieco większe niż ich amerykańscy kuzyni i mierzą do 21.25 cala (53.97 cm). Melanitta nigra pochodzi z Europy i części Azji. Ptaki mają kolor od czarnego do ciemnobrązowego z niewielką domieszką żółtego koloru wokół nozdrzy.
Podrodzaj Melanitta składa się z trzech gatunków: uhla (Melanitta perspicillata), uhla (Melanitta fusca) i uhla białoskrzydłego (Melanitta deglandi). Wszystkie trzy ptaki są podobne pod względem wielkości i kształtu do swoich krewnych z podrodzaju Oidemia. Główna różnica między tymi dwiema grupami polega na tym, że gatunki aksamitne, przybrzeżne i białoskrzydłe mają w swoich piórach fragmenty bieli, czego brakuje u amerykańskich i pospolitych kaczek Melanitta.
Melanitta perspicillata pochodzi z Ameryki Północnej i ma podobny zasięg do Melanitta americana. Podobnie jak inne ptaki tego gatunku, są one głównie koloru brązowego lub czarnego. W przeciwieństwie do Melanitta americana, hulajnoga ma łaty białych piór na szyi i czole. Dzioby kaczek są żółte z białymi łatami.
Kaczki należące do gatunku Melanitta fusca preferują Europę, Azję i części stref umiarkowanych Bliskiego Wschodu. Aksamitny gatunek mierzy do około 23 cali (58.42 centymetra) długości i może ważyć nawet 3 funty (1.36 kilograma). Głównie czarny lub brązowy gatunek ten ma łatę białych piór wokół oka i na skrzydłach. Kaczki Melanitta fusca mają również gruby żółty dziób z czarną podstawą.
Największa ze wszystkich kaczek Melanitta, Melanitta deglandi, żyje w Ameryce Północnej i Kanadzie. Ta kaczka waży do 4 funtów (1.81 kilograma) i mierzy nieco ponad 23.5 cala (59.69 centymetra). Uhla białoskrzydła wygląda podobnie do aksamitu, ale ma znacznie inny zasięg geograficzny, co uniemożliwia pomylenie tych dwóch gatunków.