Infekcja rany to czynnik zakaźny obecny na ranie — obszarze, w którym skóra została otwarta w wyniku zabiegu chirurgicznego, skaleczenia, powstania bólu lub oparzenia. Nawet przy sterylnych technikach chirurgii i leczenia ran infekcja może nadal się rozwijać. Po pojawieniu się infekcji bakterie zasiedlają się i szybko namnażają w ranie.
Zapobieganie infekcjom jest trudne, ponieważ nasza skóra jest stale narażona na działanie bakterii. Jeśli skóra jest uszkodzona, bakterie mogą namnażać się do niezdrowego poziomu, co pogarsza zdolność gojenia, grożąc zakażeniem krwi lub sepsą. Infekcje ran należy leczyć szybko, aby uniknąć degradacji skóry lub rozwoju sepsy.
Czasami infekcja rany jest oczywista, a jej oznakami może być proliferacja ropy, ponowne otwarcie rany, zaczerwienienie wokół rany lub powiększenie rany. Jednak nie zawsze jest od razu jasne, że uszkodzona część skóry jest zainfekowana. Niektóre wczesne objawy, które mogą sugerować szybszy rozwój bakterii, obejmują gorączkę około 100 F (37.78 C) lub więcej oraz obecność obrzękniętych gruczołów, zwłaszcza w pachwinie lub pod szyją. Rana może wydawać się cieplejsza niż normalnie lub gorąca w dotyku, a czasami otacza ją zaczerwienienie lub pojawiają się wokół niej czerwone smugi. Objawy takie jak ropa, która może być żółta, biała lub zielona, lub otwarcie rany, zwłaszcza duża rana chirurgiczna, mogą wskazywać na infekcję. Każdy z tych wskaźników sugeruje skontaktowanie się z lekarzem w celu wczesnego leczenia.
Rodzaj leczenia infekcji rany zależy od ciężkości i potencjalnej przyczyny. Małe, zainfekowane nacięcie może wymagać antybiotyków, a lekarze mogą, ale nie muszą, potrzebować posiewu rany w celu określenia rodzaju bakterii. Duże rany lub ponownie otwarte rany chirurgiczne mogą być również leczone antybiotykami, ale antybiotyki można podawać we wlewie dożylnym, aby zapobiec sepsie.
Innym możliwym sposobem leczenia infekcji rany jest oczyszczenie rany. Jest to niewielki zabieg chirurgiczny, który w niektórych przypadkach może wymagać jedynie znieczulenia miejscowego. Tkanka w ranie jest usuwana do poziomu, na którym istnieje zdrowsza tkanka. Eliminując zainfekowaną tkankę, a następnie podając antybiotyki, skóra może się lepiej goić.
W bardzo rzadkich przypadkach w ranie obecne są wyjątkowo agresywne i trudne do wyleczenia bakterie, a opracowanie rany nie wystarcza, aby powstrzymać rozprzestrzenianie się infekcji. W takich przypadkach chirurdzy mogą rozważyć amputację, aby usunąć jak najwięcej infekcji. Może to być lecznicze, chociaż jest to agresywna i ostateczna metoda zakończenia infekcji rany. Najlepiej pasowałby do nacięć na kończynach i może być trudny do wykonania na nacięciach znajdujących się na tułowiu.
Chociaż bakterii jest mnóstwo, ludzie nadal mogą pracować nad zapobieganiem infekcji ran, dokładnie myjąc ręce przed dotknięciem ran i utrzymując je w czystości przez cały czas. Nawet zabandażowani ludzie powinni sprawdzać rany mniej więcej raz dziennie, aby stwierdzić, czy dobrze się goją. Obawy dotyczące infekcji należy natychmiast zgłosić lekarzowi.