Informatyka opieki zdrowotnej to dziedzina i ogólna dyscyplina, która jest w zasadzie połączeniem technologii informacyjnej i opieki zdrowotnej. Składa się głównie z systemów komputerowych i programów komputerowych, których głównym celem jest opracowanie bardziej wydajnych i intuicyjnych sposobów kontrolowania przechowywanych informacji o stanie zdrowia, zarządzania zadaniami przepływu pracy klinicznej oraz poprawy ogólnego bezpieczeństwa informacji dotyczących opieki zdrowotnej. Ten rodzaj informatyki jest w dużej mierze związany z technologią, ale wymaga również wysokiego stopnia specjalizacji w świecie medycyny. Pod pewnymi względami jest podobny do innych rodzajów informatyki, takich jak sprzedaż lub operacje biznesowe, ale pod innymi – szczególnie jeśli chodzi o prywatność i wrażliwość danych – jest naprawdę inny. Musi również ewoluować tak szybko, jak dzieje się to zarówno w technologii, jak i w opiece zdrowotnej, co często oznacza, że stale się zmienia.
Główne cele
Informatyka generalnie poszukuje sposobów wykorzystania technologii do uproszczenia danych i zbiorów informacji, a w dziedzinie opieki zdrowotnej sprawy nie różnią się. Największą różnicą między tą a innymi powiązanymi dziedzinami jest charakter przechowywanych i dostępnych informacji.
Jednym z największych celów informatyki opieki zdrowotnej jest sformułowanie standardowego podejścia do opieki zdrowotnej na arenie międzynarodowej. Idealnie obejmowałoby to usprawniony system przechowywania informacji zdrowotnych w prawie wszystkich formach. Dane są uporządkowane jako związane z pacjentami, różnymi chorobami i leczeniem oraz praktykami i poradami, a następnie są mniej lub bardziej powszechnie dostępne. Badacze, dostawcy i pacjenci są zaangażowani w różnym stopniu. W idealnym systemie różne narzędzia informatyczne, techniki, koncepcje i protokoły będą miały wpływ nie tylko na sposób świadczenia opieki, ale także mogą pomóc w kształtowaniu najlepszych praktyk w diagnozowaniu i leczeniu pacjentów.
Zaangażowana technologia
W większości przypadków do tworzenia potrzebnych sieci i infrastruktury używa się wielu różnych narzędzi. Komputery i programy są jednymi z najczęstszych, ale w zależności od dostawcy i indywidualnych możliwości występuje szereg urządzeń sieciowych, platform komunikacyjnych online i systemów przechowywania w chmurze.
Potrzebne narzędzia nie ograniczają się jednak tylko do technologii informacyjnej. Systemy muszą również umożliwiać przyswajanie dyrektyw klinicznych, zrozumienie formalnego żargonu medycznego, przechowywanie danych i przekazywanie jasnej komunikacji. Informatyka medyczna może być stosowana we wszystkich typach środowisk zdrowotnych, w tym w podstawowej opiece zdrowotnej, przychodni ogólnej, opiece szpitalnej i rehabilitacji. Obejmuje również wiele specjalności w dziedzinie opieki zdrowotnej.
Wydajność operacyjna
Tego rodzaju systemy informacyjne mogą być wykorzystywane do tworzenia większej wydajności operacyjnej w trzech podstawowych funkcjach opieki zdrowotnej: klinicznej, administracyjnej i finansowej. Na przykład informatyka w opiece zdrowotnej odgrywa kluczową rolę w dążeniu do obniżenia kosztów i poprawy opieki nad pacjentem poprzez wdrożenie znormalizowanego systemu elektronicznej dokumentacji medycznej. Jest to również klucz do rozszerzenia rozwoju systemów informacji zdrowotnych na potrzeby rozliczeń, badań klinicznych, planowania klientów i wymiany informacji medycznych.
Specjaliści medyczni mogą również skorzystać z tego rodzaju systemów jako sposobu na podejmowanie lepszych decyzji. Wiedza związana ze zdrowiem wydaje się rosnąć wykładniczo, a wiele platform informatycznych obejmuje tak zwane „systemy wspomagania decyzji klinicznych” (CDSS). CDSS mają na celu pomóc praktykom pozostać na bieżąco z nowymi trendami i wzorcami diagnostycznymi. Powiązane narzędzia zwane „elektronicznymi systemami przepisywania recept” (EPS) eliminują potrzebę ręcznego wypisywania recept i minimalizują błędy. Informatyka pozwala również na eksplorację danych w celu określenia skuteczności leków, co może obniżyć koszty leczenia, zmniejszyć błędy i pomóc w dalszym postępie w jakości opieki.
Ważne wyzwania
Wielu ekspertów zgadza się, że jednym z największych wyzwań w tej dziedzinie jest zaangażowanie dostawców usług medycznych w powszechne wdrażanie różnych elementów technologii informacyjnej. Uniwersalna dostępność i usprawnienie mogą sprawić, że wszystko będzie bardziej wydajne, ale tylko wtedy, gdy systemy są zaprojektowane tak, aby naprawdę ze sobą współpracowały i działały płynnie. Może to wymagać odrobiny inżynierii sieciowej i długoterminowych zobowiązań wielu graczy w dziedzinie opieki zdrowotnej.
Kwestie prawne również zwykle wymagają uwagi. Różne jurysdykcje mają różne zasady, jeśli chodzi o kwestie takie jak prywatność zdrowotna, etyka i udostępnianie informacji identyfikacyjnych online lub przez sieci komputerowe. Inżynierowie informatycy zazwyczaj muszą być świadomi zasad obowiązujących w każdej jurysdykcji, z którą styka się sieć, a dostawcy i technicy zazwyczaj muszą przejść szkolenie w zakresie korzystania z systemów skomputeryzowanych i cyfrowych w zakresie dozwolonym przez prawo.
Jako pole kariery
Istnieje wiele różnych rodzajów zawodów w tej dziedzinie, chociaż specyfika tego, czym zajmują się profesjonaliści i jak należy ich szkolić, różni się nieco w zależności od konkretnej pracy. Wiele osób odpowiedzialnych za budowę infrastruktury początkowo wywodzi się głównie z informatyki i inżynierii komputerowej i zazwyczaj ma wykształcenie na poziomie uniwersyteckim. W rzeczywistości wdrożenie systemów w praktyce medycznej, biurze rozliczeniowym lub szpitalu wymaga różnych umiejętności, podobnie jak przeszkolenie personelu w zakresie korzystania z wielu narzędzi systemu. Tego typu prace częściej wymagają specjalnego szkolenia z zakresu nauk o zdrowiu lub zarządzania informatyką. Wiele uniwersytetów oferuje programy studiów lub certyfikatów w tych dziedzinach.