Powszechna opieka zdrowotna to rodzaj opieki medycznej, w której rząd płaci za potrzeby medyczne swoich obywateli. Dzięki powszechnej opiece zdrowotnej ludzie nie kupują ubezpieczenia zdrowotnego od prywatnych firm, płacą dodatkowe podatki rządowi, a te podatki są wykorzystywane do finansowania systemu opieki zdrowotnej. Od 2011 roku Kanada, Rosja i część Europy były jednymi z miejsc, w których stosowano powszechne programy opieki zdrowotnej. Jedną z głównych korzyści powszechnej opieki zdrowotnej jest to, że każdy obywatel ma dostęp do opieki zdrowotnej. Inne możliwe korzyści z powszechnej opieki zdrowotnej to zmniejszenie kosztów pracowniczych dla firm i większa wydajność dla lekarzy.
W ramach powszechnej opieki zdrowotnej wszyscy obywatele kraju otrzymują opiekę zdrowotną od rządu. Opieka zdrowotna jest opłacana z podatków. Stawki podatkowe są zazwyczaj projektowane w taki sposób, że klasy wyższe płacą wyższy procent swoich dochodów w podatkach, a biedni płacą niższy procent. Nazywa się to progresywnym systemem podatkowym. W ramach tego systemu osoby, których nie stać na wykupienie ubezpieczenia prywatnego, mają dostęp do ubezpieczenia zdrowotnego.
Powszechna opieka zdrowotna gwarantuje każdemu obywatelowi możliwość uzyskania niezbędnych usług medycznych. Z prywatną opieką zdrowotną wiele osób nie chodzi do lekarza, ponieważ nie stać ich na to. Kiedy chorzy odkładają leczenie, ich stan może się pogorszyć, co sprawia, że ich leczenie jest znacznie droższe. Niektórzy ludzie umierają z powodu schorzeń, które można by wyleczyć, gdyby wcześniej było ich stać na opiekę medyczną.
Powszechny system opieki zdrowotnej może również obniżyć koszty prowadzenia działalności gospodarczej w kraju. W prywatnym systemie opieki zdrowotnej większość ludzi otrzymuje ubezpieczenie od swojego pracodawcy, ale oferowanie opieki zdrowotnej każdemu pracownikowi może być kosztowne. Oferowanie pracownikom zarówno opieki zdrowotnej, jak i wynagrodzenia podnosi koszty prowadzenia działalności. Jedną z korzyści powszechnej opieki zdrowotnej jest to, że pracodawcy nie muszą ponosić kosztów leczenia swoich pracowników i dzięki temu mogą być bardziej konkurencyjni.
Kolejną zaletą powszechnej opieki zdrowotnej jest to, że może ona również obniżyć koszty i zwiększyć ogólną wydajność opieki zdrowotnej. W przypadku prywatnej opieki zdrowotnej każdy plan zdrowotny ma swoje własne, unikalne procedury i proces roszczeń. Specjaliści medyczni muszą poświęcać dużo czasu i energii na przestrzeganie zasad tych firm ubezpieczeniowych.
Jednak przy powszechnej opiece zdrowotnej lekarze mają do czynienia tylko z jednym systemem opieki zdrowotnej. Nie muszą poświęcać tyle czasu i pieniędzy na rozpatrzenie roszczeń. Przy prywatnym ubezpieczeniu medycznym lekarze muszą ustalić, jakie procedury są objęte każdym ubezpieczeniem, ale przy powszechnej opiece zdrowotnej lekarze nie są do tego zobowiązani, dzięki czemu mogą poświęcić więcej czasu na praktykę medyczną.