Inkubator jaj służy do wylęgania jaj ptaków lub gadów. Inkubator utrzymuje jaja w cieple, pozwalając płodom wewnątrz nich rosnąć i wykluwać się bez obecności matki. Inkubator jest ustawiony na 98°F (37°C), a jaja są umieszczane w środku. Jaja kurze wylęgają się zwykle po 21 dniach, podczas gdy innym ptakom może to zająć więcej lub mniej czasu.
Istnieje kilka powodów, dla których można zastosować inkubator do jaj. Jednym z powodów jest to, że rolnik chce wykluć pisklęta, ale żadna z jego kur nie jest kwocząca ani nie jest gotowa do gniazdowania. Inkubatory są również wykorzystywane w dużych obiektach hodowli kurcząt. Innym powszechnym zastosowaniem inkubatorów są sale lekcyjne, w których uczniowie uczą się o jajach i kurczakach, obserwując wylęganie się jaj po kilkutygodniowym okresie inkubacji.
Inkubatory są najczęściej używane do wylęgu kurzych jaj, ale mogą być używane dla każdego rodzaju ptaków, od kaczek po pingwiny czy strusie. Inkubatory mogą być również używane do wylęgania jaj gadów, chociaż nie jest to tak powszechne. Jaja dla kurczaków, przepiórek, kaczek i podobnych ptaków można kupić w Internecie lub w sklepach rolniczych. Jajka są wysyłane w chłodni i mogą przetrwać kilka tygodni w niższych temperaturach. Po przybyciu należy je natychmiast umieścić w ciepłym inkubatorze do jaj.
Istnieje wiele różnych typów i rozmiarów inkubatorów do jaj. Większe inkubatory mają półki na kilka warstw jaj, a niektóre oferują miejsce na ponad 400 jaj. Niektóre są małe, mieszczą tylko kilka jajek i można je ustawić na biurku. W niektórych jajka są umieszczane w kartonikach jak pojemniki, a w innych są umieszczane swobodnie, dając pisklętom swobodę poruszania się po wykluciu. Wiele inkubatorów ma wbudowany wentylator, utrzymujący ruch powietrza i dobrze regulowaną temperaturę, oraz okienko obserwacyjne na górze.
Inkubatory jaj są dostępne w większości sklepów rolniczych i ogrodniczych lub w Internecie. Dla tych, którzy lubią projekty typu „zrób to sam”, możliwe jest nawet wykonanie inkubatora przy użyciu materiałów powszechnie dostępnych w domu. Inkubator do jaj to świetny sposób na zwiększenie liczby kurcząt w stadzie. Należy pamiętać, że nowo wyklute pisklęta powinny być trzymane pod lampą grzewczą przez pierwsze trzy tygodnie, aby nie wystygły. Po tym czasie pisklęta należy stopniowo wprowadzać do istniejącego stada, aby inne kurczęta nie zrobiły im krzywdy.