InstallShield to rodzaj oprogramowania wykorzystywanego do tworzenia systemów pakowania oprogramowania komputerowego. Stosowane głównie do użytku w systemie Microsoft Windows, oprogramowanie to instaluje oprogramowanie Windows™ bezpośrednio na komputerze PC i odpowiednich serwerach. Oprócz instalacji usuwa również szkodliwe lub niechciane programy, a w niektórych przypadkach naprawia uszkodzone lub nieaktualne oprogramowanie.
Instalator lub oprogramowanie instalacyjne, takie jak InstallShield, umieszcza na komputerze wiele różnych plików. Różne sterowniki, aplikacje i inne rodzaje oprogramowania są uruchamiane za pomocą instalatora. Oprogramowanie automatycznie odczytuje wytyczne związane z różnymi programami i zapewnia, że działają one zgodnie z tymi specyfikacjami. Modyfikuje cały system, aby dostosować się do wymagań oprogramowania.
Osoby korzystające z tego oprogramowania przytaczają szereg korzyści. Jest to niezwykle bezpieczny sposób instalowania nowego oprogramowania na komputerze i jest stosunkowo prosty w użyciu. Może być również używany do bezpiecznego odinstalowywania i usuwania niechcianego lub szkodliwego oprogramowania. InstallShield działa szybko i automatycznie, wymaga kilku monitów i nie zmienia ani nie wpływa na inne aplikacje. Zawiera wiele kreatorów, które efektywniej przeprowadzają użytkowników przez proces instalacji/odinstalowywania.
InstallShield zapewnia, że całe oprogramowanie na komputerze jest zgodne ze specyfikacjami systemu Microsoft Windows. Regularnie sprawdza dostępność aktualizacji systemu, a gdy taka jest dostępna, oprogramowanie ostrzega użytkownika. Dzięki temu komputer jest na bieżąco z najnowszą technologią i zwiększa produktywność użytkowników.
Oprogramowanie jest stale aktualizowane i ulepszane. Niemal co roku pojawia się na rynku nowe wydanie. Użytkownicy muszą rozważyć indywidualne zalety i wady regularnego instalowania nowych wersji. Niektóre programy działają wydajniej z nowszą wersją oprogramowania i mogą znacznie poprawić wrażenia użytkownika.
InstallShield został stworzony przez Stirling Technologies w latach 1990-tych. Firma zmieniła nazwę na InstallShield Corporation po rosnącej popularności ich narzędzi programowych. W 2004 roku korporacja została przejęta przez Macrovision, która ostatecznie została sprzedana, co spowodowało kolejną zmianę nazwy, tym razem na Acresso Software Corporation. Od 2009 roku firma produkująca InstallShield nosi nazwę Flexera Software.
Ceniony status oprogramowania skłonił do stworzenia konkurencyjnego instalatora o nazwie InstallAnywhere. Te dwa typy oprogramowania działały na podobnych warunkach, a InstallAnywhere w końcu osiągnął znaczący poziom sukcesu. W 2005 roku InstallAnywhere została zakupiona przez tę samą firmę, która jest właścicielem InstallShield.