Okulistyka to specjalność medyczna zajmująca się oczami, w tym chorobami oczu oraz anatomią oka. Specjalista praktykujący tego typu medycynę nazywa się okulistą i taki specjalista może wykonywać badania oczu w celu wykrycia, zdiagnozowania i oceny różnych rodzajów chorób oczu, a także może skorygować te stany poprzez operację. Termin instrument okulistyczny często odnosi się do sprzętu diagnostycznego oka używanego do badania oka, takiego jak tonometr, który mierzy ciśnienie wewnątrz oka lub foropter, który służy do określania właściwej recepty na okulary lub soczewki kontaktowe. Instrument okulistyczny może również odnosić się do instrumentów ocznych używanych podczas operacji, takich jak wziernik i kleszcze do tęczówki. Częste choroby oczu, które można wykryć i ocenić za pomocą narzędzi okulistycznych, obejmują odwarstwienie siatkówki, które może prowadzić do utraty wzroku, oraz jaskra, która obejmuje uszkodzenie nerwu wzrokowego.
Zazwyczaj instrument okulistyczny używany do celów diagnostycznych jest nieinwazyjny. Niektóre instrumenty świecą jasnym światłem do oka, a czasami stosuje się krople do oczu lub inne leki w celu rozszerzenia źrenicy lub rozluźnienia mięśni oka podczas korzystania z określonego instrumentu okulistycznego. W wielu przypadkach przyrządy okulistyczne są częścią standardowego sprzętu optometrycznego używanego podczas badań wzroku w gabinecie optometrysty. Chirurgiczne narzędzia okulistyczne, takie jak kleszcze, zaciski lub specjalistyczne nożyczki, są zwykle używane tylko w znieczuleniu miejscowym lub ogólnym.
Jednym z powszechnie stosowanych instrumentów okulistycznych jest oftalmoskop. Stosuje się go podczas regularnego badania wzroku i pozwala optometryście lub okulistom zobaczyć siatkówkę z tyłu oka. Ma to na celu sprawdzenie odwarstwienia siatkówki, a także innych uszkodzeń siatkówki. Ten instrument okulistyczny służy również do badania ciała szklistego, galaretowatej cieczy wewnątrz gałki ocznej, w celu wykrycia wszelkich zmian, które mogą powodować problemy ze wzrokiem. Instrumentem okulistycznym używanym do podobnego celu jest kamera dna oka, która wykonuje zdjęcia wnętrza oka w celu monitorowania lub wykrywania chorób oczu.
Innym popularnym instrumentem okulistycznym jest oftalmometr, który pomaga w diagnozowaniu astygmatyzmu. Istnieje również lampa szczelinowa, która służy do badania różnych zewnętrznych części oka, w tym powiek, tęczówki i białka oka, a także części wewnętrznych, takich jak rogówka i soczewka. Niektóre choroby i stany, takie jak cukrzyca, nadciśnienie tętnicze i skrajna krótkowzroczność, zwiększają ryzyko poważnych chorób oczu i wynikającej z nich utraty wzroku. Regularne badania okulistyczne są szczególnie ważne w tych przypadkach, aby uniknąć utraty wzroku i ślepoty.