Izolacja emocjonalna to stan, w którym jednostka jest psychicznie zdystansowana od innych ludzi. Osoba z tym schorzeniem może wydawać się odrętwiała i stale odsuwać się od innych. Oprócz braku więzi mentalnej, osoby odizolowane emocjonalnie wykazują również niewielkie zainteresowanie uczuciami innych.
Wiele osób cierpiących z powodu tego rodzaju izolacji ma silne sieci społecznościowe, ale brakuje im znaczącej więzi z przyjaciółmi. Chociaż potrafią budować powierzchowne przyjaźnie, często nie są w stanie zaufać wielu ludziom. Osoby izolowane emocjonalnie zwykle czują się samotne i niezdolne do nawiązania kontaktu z innymi. Ten stan historycznie był najbardziej powszechny wśród mężczyzn.
Ten stan jest często poprzedzony lub zbiega się z depresją, lękiem i poczuciem nieadekwatności. Zakończenie cyklu złych uczuć związanych z izolacją emocjonalną może być trudne, ponieważ każdy z tych stanów może nasilać objawy innych. Najczęstszym leczeniem jest terapia, która zajmuje się przyczynami złych uczuć, które prowadzą do izolacji.
Kilka innych warunków może prowadzić do izolacji, nawet jeśli dana osoba może chcieć tworzyć połączenia z innymi. Może to obejmować agorafobię, lęk społeczny i niektóre przypadki narcyzmu. W takich przypadkach osoby często stają się sfrustrowane, ponieważ czują się zablokowane przed tworzeniem więzi emocjonalnych.
Istnieją inne warunki prowadzące do izolacji emocjonalnej, w których jednostka może nie chcieć tworzyć więzi mentalnych z innymi. Może to obejmować autyzm i osobowość schizoidalną. W niektórych przypadkach narcyz może również zdystansować się emocjonalnie z powodu poczucia wyższości. Przypadki te mogą być bardziej złożone, ponieważ dana osoba może nie odczuwać potrzeby zmiany.
Wiele osób, które doświadczają izolacji emocjonalnej, nie jest w stanie utrzymać przyjaciół z powodu niewrażliwego lub egocentrycznego zachowania. W kilku przypadkach niedokładny obraz siebie może uniemożliwić odizolowanej osobie zrozumienie, co powoduje zakończenie tych przyjaźni. Terapia rozmową może pomóc rozwikłać niektóre z tych tajemnic.
Izolacja emocjonalna jest często mylona z izolacją społeczną, chociaż są to dwa różne warunki. Osoba, która ma tendencję do fizycznego dystansu od innych, jest społecznie izolowana. Osoby z tym schorzeniem zazwyczaj spędzają dużo czasu w samotności, czasami przez kilka dni z rzędu i mogą nie mieć zbyt wielu przyjaciół. Stan psychiczny osoby izolowanej emocjonalnie jest inny, ale może ostatecznie prowadzić do izolacji społecznej. Często zdarza się, że dana osoba doświadcza obu warunków jednocześnie.