Jądro podstawne lub zwoje podstawne to termin używany do opisania grup wielu jąder. Zwoje podstawy mózgu znajdują się u podstawy mózgu i po obu stronach wzgórza. Każda z dwóch półkul mózgu zawiera sekcje jąder podstawy. Istnieją cztery grupy, z których każda działa w celu kontrolowania szerokiego zakresu funkcji, w tym mimowolnej kontroli motorycznej i ruchu gałek ocznych.
Prążkowie to odcinek jądra podstawnego, który składa się ze skorupy i jądra ogoniastego. Inna sekcja, skorupa, odpowiada za kontrolowanie rodzajów uczenia się i ruchu za pomocą dopaminy. Ogon ogoniasty wykorzystuje dopaminę do kontrolowania uczenia się, ale kontroluje również aspekty pamięci, takie jak przetwarzanie informacji zwrotnej. Jako całość prążkowie jest największą sekcją. Podczas gdy odbiera informacje z wielu obszarów mózgu, ta część przekazuje informacje tylko do innych części jąder podstawy.
Druga sekcja nazywa się globus pallidus. Ta część jest podzielona na dwie części przez przyśrodkową blaszkę rdzeniową i określane są jako gałka blada wewnętrzna i zewnętrzna. Prążkowie wysyła informacje do gałki bladej. Otrzymane informacje są następnie wysyłane do obszarów kontrolujących funkcje motoryczne, zarówno świadome, jak i nieświadome.
Istota czarna, trzecia część jądra podstawnego, dzieli się na dwie części. Podobnie do globus pallidus, istota czarna pars reticulata przekazuje informacje do obszarów motorycznych. Substantia nigra pars compacta kontroluje również zaopatrzenie prążkowia w dopaminę. W połączeniu te dwie sekcje odgrywają rolę w ruchu oraz regulacji i dystrybucji dopaminy.
Jądro podwzgórzowe, jako czwarta sekcja jądra podstawnego, otrzymuje informacje zarówno z kory, jak i prążkowia. Podobnie jak w pozostałych trzech sekcjach, informacje wyjściowe jądra podwzgórzowego są wykorzystywane przez obszary związane z motoryką. Niektórzy badacze określają tę sekcję jako siłę napędową jąder podstawy. Oznacza to, że jądro podstawne odgrywa dużą rolę w przekazywaniu informacji do innych części zwojów.
Wielu lekarzy i badaczy wysnuło teorię, że problemy z jądrem podstawnym prowadzą do stanów neurologicznych. Korzystając z funkcji jąder podstawy jako przewodnika, uważa się, że stany takie jak choroba Huntingtona i Parkinsona są wynikiem uszkodzenia istoty czarnej i prążkowia. Uważa się, że problemy z funkcjami jąder podstawnych prowadzą do choroby Wilsona, zespołu Tourette’a, a nawet zaburzeń obsesyjno-kompulsywnych.