Jak to charakterystyczny kudłaty himalajski ssak kopytny lub kopytny, który wędruje po Tybecie i niektórych częściach Chin. Jak rozróżnia się na mniejsze gatunki udomowione i dużą, niezwykle ostrożną dziką wersję. Dzikie jaky są zagrożone z powodu niszczenia siedlisk, chorób od jaków domowych i polowań. Jak jest ważnym zwierzęciem roboczym i pokarmowym w Tybecie, gdzie inne zwierzęta kopytne nie były w stanie przetrwać ekstremalnych warunków.
Dzikie jaky mogą ważyć do 2200 funtów (1000 kilogramów) i stać w kłębie sześć stóp (dwa metry). Udomowione jaky są mniejsze, ale oba typy zwierząt mają długą, kudłatą sierść i muskularne ciała. Jak jest zwierzęciem bardzo pewnie stąpającym, potrafiącym poruszać się po wyjątkowo nieprzyjaznym terenie w poszukiwaniu pożywienia. Jaky są bardzo silne i mają dużą wytrzymałość, czasami pokonują kilometry, aby znaleźć pastwiska.
Jaky domowe są wykorzystywane do ciągnięcia ładunków i orania pól, a ich futro jest czesane, które jest przędzone i wplatane w różne produkty z włókien. Mleko jaków jest popularnym produktem zwierzęcym w południowych Chinach i Tybecie. W niektórych rejonach jaka jest zabijana, co daje znaczną ilość mięsa, które można peklować i suszyć do późniejszego wykorzystania. Jak jest używany jako zwierzę domowe w Tybecie od ponad trzech tysięcy lat i jest szeroko rozrzucony po Tybecie i Chinach. Wiele ogrodów zoologicznych wystawia udomowione jak, które są mniejsze i bardziej posłuszne niż ich dzikie odpowiedniki.
Dzikie jaky wędrują w stadach liczących od dziesięciu do stu osobników i można je znaleźć na odległych obszarach, gdzie ludzie jeszcze nie spenetrowali. Są bardzo nieśmiałymi zwierzętami i galopują na znak jakiegokolwiek niepokoju. Odporne zwierzęta mogą przetrwać temperatury poniżej -40 stopni Fahrenheita (-40 stopni Celsjusza). Dzikie jaky mają bardzo dużą pojemność płuc, co łączy się z ich grubą sierścią i zwiększonym krążeniem krwi, aby utrzymać zwierzętom ciepło w ekstremalnych warunkach.
Ze względu na hybrydyzację z udomowionymi jakami zmniejsza się liczba dzikich jaków. Ponadto dzikie jaky są podatne na choroby przenoszone przez jaky domowe oraz na zaburzenia siedlisk. Rosnąca presja człowieka spowodowała spadek opłacalnego siedliska dzikiego jaka i może ostatecznie spowodować zanik jaka w jego dzikiej postaci.
Jaka jest czasami nazywana bawołem Tybetu, ponieważ wytrzymałe zwierzę uniwersalne stało się tak istotną częścią społeczeństwa tybetańskiego. Przy dobrej opiece jaka może dożyć dwudziestki i stać się cenionym członkiem rodziny. Samice zazwyczaj rodzą jedno cielę co drugi rok. Jaka jest często używana również w ceremoniach religijnych, ze względu na znaczenie zwierzęcia dla przetrwania w ekstremalnych środowiskach Tybetu.