Język przepływu pracy to rodzaj języka potrzebnego do obsługi systemów zarządzania przepływem pracy (WfMS) w celu realizacji działalności biznesowej. Ten rodzaj składni jest używany z oprogramowaniem do przepływu pracy i innymi narzędziami, aby pomóc firmie płynnie działać. Wiele współczesnych firm poszukuje języka przepływu pracy i powiązanych systemów, aby zoptymalizować różne części swojego biznesplanu.
Ideą języka przepływu pracy jest to, że przepływ pracy, jako złożony zestaw kroków proceduralnych, może czerpać korzyści z zaawansowanego modelowania za pomocą oprogramowania i innych technologii. Model przepływu pracy zasadniczo pokazuje, jak funkcjonują procesy biznesowe i pomaga planistom analizować, co dzieje się w firmie. Jak każdy rodzaj zaawansowanego modelu, system przepływu pracy wymaga składni, a język typu przepływu pracy pomaga zapewnić spójną implementację.
Z biegiem czasu różne języki przepływu pracy ewoluowały, aby sprostać potrzebom firm korzystających z systemów zarządzania przepływem pracy. Język zorientowany na przepływ pracy może być używany w połączeniu z językami komputerowymi, takimi jak XML, język znaczników popularny w aplikacjach obsługujących dane. Język przepływu pracy może być również częścią modelowania wizualnego, w którym części systemu zarządzania przepływem pracy muszą być dokładnie oznaczone, aby ułatwić rozpoznanie i zrozumienie.
Języki przepływu pracy są również określane jako części zarządzania procesami biznesowymi (BPM). Te języki mogą obsługiwać programy na różnych platformach i systemach operacyjnych. Ogólną ideą jest zapewnienie większej wszechstronności procesów. System obsługiwany przez język workflow może składać się z oddzielnych komponentów. Na przykład, w nowym języku przepływu pracy YAWL (Yet Another Workflow Language), który był pionierem na uniwersytetach, system zawiera komponent wyświetlania graficznego, silnik wykonawczy i procedurę obsługi przepływu pracy. Korzystanie z tych różnych narzędzi w połączeniu może pomóc liderom biznesowym w przejściu od pasywnej analizy do aktywnego wdrażania. Język przepływu pracy sprawia, że wszystkie różne części systemu są bardziej dostępne dla planistów lub przypadkowych obserwatorów.
W dzisiejszym świecie biznesu optymalizacja przepływu pracy może przybierać różne formy. Jednym z popularnych obszarów analizy jest sposób, w jaki dane docierają z jednego miejsca do drugiego w firmie i jakie formy przybierają te dane. System zarządzania przepływem pracy może analizować kontrast między plikami HTML i PDF w danej lokalizacji lub dokumentami papierowymi i elektronicznymi w przepływie od jednego właściciela do drugiego. Języki przepływu pracy wspierające systemy zarządzania przepływem pracy pomagają liderom biznesowym w podejmowaniu decyzji i wdrażaniu ulepszeń w codziennych procesach.