Jidaigeki to gatunek w japońskich sztukach scenicznych. Termin dosłownie oznacza „utwór z epoki”, przy czym większość dramatów jidaigeki rozgrywa się w okresie Edo w historii Japonii, który trwał od wczesnych lat 1600 do 1868. Niektóre utwory są osadzone we wcześniejszych okresach historii, z kilkoma XX wiek. Ten gatunek w sztukach scenicznych jest dość popularny zarówno w Japonii, jak i poza nią, a widzowie cieszą się utworami jidaigeki, które oferują smak starej Japonii.
Wiele przedstawień jidaigeki rozgrywa się w Edo, historycznej stolicy Japonii, chociaż postacie mogą również wędrować po wsi, zwłaszcza jeśli są samurajami. Te elementy zazwyczaj zawierają szereg postaci, w tym stereotypowych złoczyńców, kupców, urzędników państwowych, artystów estradowych i rzemieślników, a dokładność wykonania jidaigeki może się znacznie różnić. W niektórych przypadkach sceneria i postacie są skrupulatnie dokładne, podczas gdy w podzbiorze chambara lub „walki na miecze” gatunku jidaigeki twórcy mogą szybko i swobodnie bawić się historią dla wartości rozrywkowej.
Kilka cech wyróżnia kawałek jidaigeki, oprócz oczywistej oprawy historycznej. Zazwyczaj aktorzy używają staroświeckich dialektów lub akcentów, aby podkreślić poczucie bycia w przeszłości, a te przedstawienia są często mocno oklepane, z bardzo wystylizowanymi postaciami, które mogą być szczególnie znane japońskim widzom. Często zdarza się, że bohater ma hasło, które powtarza się w różnych momentach przedstawienia, a bohater generalnie wygrywa na końcu.
Niektóre godne uwagi przykłady tego gatunku obejmują filmy Ran i Rashoman, ale występy jidaigeki można również oglądać w telewizji, na scenie, a czasem także w grach wideo, co pozwala widzom odgrywać bardziej interaktywną rolę. Niektóre elementy animowane również wyraźnie wywodzą się z gatunku jidaigeki, ze scenami i postaciami, które mają przywoływać esencję dawnej Japonii.
Tak jak ludzie Zachodu lubią oglądać utwory z epoki osadzone w zachodniej kulturze, aby poczuć żywą historię, Japończycy lubią występy jidaigeki, aby poznać smak przeszłości. Niektórzy aktorzy z tego gatunku stają się dość dobrze znani ze swoich występów. Dla ludzi Zachodu takie przedstawienia są interesujące kulturowo, chociaż wielu może przegapić delikatne i subtelne odniesienia do kultury japońskiej w przedstawieniu jidaigeki. Nadal mogą jednak cieszyć się rozległymi widokami, postaciami i scenami tych przedstawień, nawet jeśli brakuje im niuansów.